পোপ লিও চতুর্দশ বুধবার সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে তাঁর পন্টিফিকেটের প্রথম বড়দিনের প্রার্থনা পরিচালনা করেন। প্রবল বৃষ্টির মধ্যেও প্রায় পাঁচ হাজার ভক্ত বাইরে বড় পর্দায় অনুষ্ঠান অনুসরণ করেন এবং ভেতরে ছয় হাজারের বেশি বিশ্বাসী, কূটনীতিক ও চার্চ নেতারা অংশ নেন। ৭০ বছর বয়সী মার্কিন বংশোদ্ভূত এই পোপ বড়দিনকে বিশ্বাস, দয়া ও আশার উৎসব হিসেবে বর্ণনা করেন এবং এমন এক বিকৃত অর্থনীতির সমালোচনা করেন যা মানুষকে পণ্যে পরিণত করে।

লিও রাজনৈতিক মন্তব্য থেকে বিরত থেকে ধর্মীয় ভাবনায় মনোনিবেশ করেন, যা প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের তুলনায় সংযত ভঙ্গি নির্দেশ করে। ঐতিহ্যবাহী সঙ্গীত ও প্রতীকী আচারসহ প্রার্থনাটি অনুষ্ঠিত হয়। তিনি প্রয়াত জন পল দ্বিতীয়ের সময়কার ঐতিহ্য পুনরুজ্জীবিত করে বড়দিনে দ্বিতীয় প্রার্থনা ও ‘উরবি এট অরবি’ আশীর্বাদের ঘোষণা দেন।

এর আগে কাস্তেল গান্দোলফোতে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে পোপ বড়দিনে বিশ্বব্যাপী যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানান এবং ইউক্রেন ইস্যুতে রাশিয়ার অনীহায় দুঃখ প্রকাশ করেন। এই বড়দিন ২০২৫ সালের জুবিলি পবিত্র বর্ষেরও সমাপ্তি চিহ্নিত করে, যেখানে লাখো তীর্থযাত্রী রোমে সমবেত হয়েছেন।

পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর ক্যাথলিক চার্চের নতুন প্রধান হিসেবে নির্বাচিত পোপ চতুর্দশ লিও ইসরাইল-ফিলিস্তিন সংঘাতের একমাত্র সমাধান হিসেবে দ্বিরাষ্ট্র নীতির পক্ষে অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেছেন। তুরস্ক থেকে লেবাননে যাওয়ার পথে বিমানে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ইসরাইল বর্তমানে এই সমাধান মেনে নিচ্ছে না, তবে ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠাই স্থায়ী শান্তির একমাত্র উপায়। গাজা ও লেবাননে ইসরাইলের চলমান হামলার প্রেক্ষাপটে তার এই সফরকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। তুরস্ক সফরকালে প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়্যেপ এরদোয়ানের সঙ্গে ইসরাইল-ফিলিস্তিন ও রাশিয়া-ইউক্রেন সংঘাত নিয়ে আলোচনা করেন তিনি। পোপ লিও ধর্মের নামে সহিংসতার নিন্দা জানিয়ে সতর্ক করেন যে, ক্রমবর্ধমান সংঘাত মানবজাতির ভবিষ্যৎকে ঝুঁকিতে ফেলছে। তিনি তুরস্ককে ধর্মীয় সহাবস্থানের উদাহরণ হিসেবে প্রশংসা করেন।

ক্যাথলিকদের জন্য এক স্বামী বা এক স্ত্রীই যথেষ্ট বলে নতুন নির্দেশনা দিয়েছে ভ্যাটিকান, যেখানে একবিবাহকেই সুখী ও বিশ্বস্ত জীবনের মূল ভিত্তি হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। পোপ লিওর অনুমোদনে প্রকাশিত এই নির্দেশনায় চার্চের সর্বোচ্চ তাত্ত্বিক দপ্তর বিশ্বজুড়ে ১৪০ কোটি অনুসারীকে একজন জীবনসঙ্গীর প্রতি অঙ্গীকারাবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়েছে। আফ্রিকায় বহুবিবাহের প্রচলনের সমালোচনা করে ভ্যাটিকান বলেছে, বিয়ে এক পুরুষ ও এক নারীর আজীবন সম্পর্কের প্রতিশ্রুতি। নির্দেশনায় সমলিঙ্গের বিয়ে নিয়ে কিছু বলা হয়নি, তবে প্রথাগত বিবাহের সৌন্দর্য ও পবিত্রতার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। ২০২৩ ও ২০২৪ সালের ভ্যাটিকান সম্মেলনগুলোতে এই বিষয়ে তীব্র বিতর্ক হয়, বিশেষ করে আফ্রিকায় বহুবিবাহের সাংস্কৃতিক প্রভাব নিয়ে। চার্চ পুনর্ব্যক্ত করেছে, বিবাহবিচ্ছেদ স্বীকৃত নয়, তবে বিয়ে বাতিলের সুযোগ আছে এবং কেউ যেন নিপীড়নমূলক সম্পর্কে না থাকে।

পোপ লিও রোববার প্রথম ভাষণে গাজায় অবিলম্বে যুদ্ধবিরতি ও সমস্ত ইসরাইলি বন্দির মুক্তির দাবি জানিয়েছেন। ইউক্রেন সংকটের শান্তিপূর্ণ সমাধানে একটি ‘প্রকৃত ও স্থায়ী শান্তি’ প্রতিষ্ঠার কথা বলেছেন। পোপ লিও তার পূর্বসূরি পোপ ফ্রান্সিসের উদ্ধৃতি দিয়ে বলেন, ‘চলমান সহিংসতা ও যুদ্ধগুলো যেন এক খণ্ড খণ্ড তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ’। লিও ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে যুদ্ধবিরতিকে স্বাগত জানিয়েছেন। একই সঙ্গে তিনি বিশ্বে ‘অলৌকিকভাবে শান্তি’ দেওয়ার জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করছেন বলেও জানিয়েছেন। পোপ জানান, আর যুদ্ধ নয়। তিনি ‘ইউক্রেনের প্রিয় জনগণের দুঃখ’ হৃদয়ে বহন করছেন। গাজা যুদ্ধ নিয়ে ‘গভীরভাবে দুঃখিত’। সেখানে অবিলম্বে যুদ্ধবিরতি, মানবিক সহায়তা এবং হামাসের হাতে আটক অবশিষ্ট জিম্মিদের মুক্তির আহ্বান জানিয়েছেন।

বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় দিনে এসে সিস্টিন চ্যাপেলের উপরে থাকা চিমনি দিয়ে বেরিয়ে এলো ঘন সাদা ধোঁয়া। এর মানে হলো ভ্যাটিকানের রোমান ক্যাথলিক চার্চ তাদের নতুন পোপকে খুঁজে নিয়েছে। এ সময় সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে অপেক্ষমাণ হাজারো তীর্থযাত্রী ও দর্শনার্থীরা করতালিতে ফেটে পড়েন। এর অর্থ- চ্যাপেলের ভেতরে থাকা ১৩৩ কার্ডিনালের একজন দুই-তৃতীয়াংশ ভোট পেয়ে গোপন কনক্লেভ পেরিয়ে নির্বাচিত হয়েছেন নতুন পোপ হিসেবে। সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার ঘণ্টাধ্বনি জানিয়ে দিল- নির্বাচনী প্রক্রিয়া শেষ হয়েছে। কনক্লেভের দ্বিতীয় দিনেই চতুর্থ ব্যালটেই নির্বাচিত হয়েছেন নতুন পোপ। নির্বাচিত হয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের রবার্ট প্রিভোস্ট; পোপ হিসেবে তিনি চতুর্দশ লিও হিসেবে পরিচিত হবেন। ক্তরাষ্ট্র থেকে প্রথম পোপ নির্বাচিত হওয়ার বিষয়টিকে দেশের জন্য অনেক সম্মানের বলে অভিহিত করেছেন ট্রাম্প।

পোপ ফ্রান্সিস। বর্তমানে দুই ফুসফুসে নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আছেন বলে জানিয়েছে ভ্যাটিকান। সোমবার আল জাজিরা বলেছে, সোমবার তার ফুসফুসে বড় পরিমাণে শ্লেষ্মা জমে যায়, যা দুই দফা তীব্র শ্বাসকষ্টের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। তিনি ব্রঙ্কোস্পাজমেও আক্রান্ত হন। সোমবার হাসপাতালে থেকেই তিনি একটি নতুন বার্তা প্রকাশ করেন, যেখানে আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর যুদ্ধ প্রতিরোধে ক্রমাগত ব্যর্থতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন। ফেব্রুয়ারির ১৪ তারিখের পর থেকে হাসপাতালে থাকায় তার ছবি বা ভিডিও প্রকাশ করা হয়নি। এটি তার পোপ থাকাকালীন ইতিহাসের বড় অনুপস্থিতি।

পোপ ফ্রান্সিসের শারিরীক অবস্থার অবনতি হয়েছে। তার অবস্থা বর্তমানে ‘আশঙ্কাজনক’ বলে শনিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) ভ্যাটিকান কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। ৮৮ বছর বয়সি পোপ ব্রঙ্কাইটিস চিকিৎসা ও স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য গত ১৪ ফেব্রুয়ারি ইতালির রোমে এক হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। পরবর্তীতে তার উভয় ফুসফুসে নিউমোনিয়া ধরা পড়ে। তিনি আগে থেকেই হাঁপানির রোগী ছিলেন। ফলত অবস্থা আশঙ্কাজনক। ভ্যাটিকান জানায়, পোপ স্বাস্থ্য সম্পর্কে সচেতন, সারাদিন চেয়ারে বসে কাটিয়েছেন। অতিরিক্ত অক্সিজেনের পাশাপাশি পোপের রক্তসঞ্চালনেরও প্রয়োজন। পরীক্ষায় দেখা গেছে তার প্লাটিলেটেও কমে গেছে। এর সময়ে পোপের পদত্যাগ সংক্রান্ত আলাপও গির্জায় উঠেছে।

গত শুক্রবার রোমের জেমেলি হাসপাতালে ভর্তি হন ৮৮ বছর বয়সী পোপ ফ্রান্সিস। পাঁচ দিন টানা চিকিৎসা নিলেও এখনো এই ধর্মগুরুর শারীরিক জটিলতা কমেনি। ভ্যাটিকান জানিয়েছে, পোপের রয়েছে কমপ্লেক্স ক্লিনিক্যাল পিকচার। ফলে আরো কয়েকদিন হাসপাতালে থাকতে হবে। আরো জানিয়েছে, পোপ খোশ মেজাজেই আছেন। এর আগে শারীরিক জটিলতার কারণে তার বক্তৃতা অন্য কাউকে পাঠ করতে হচ্ছিল। পোপের সাপ্তাহিক বুধবারের সাক্ষাৎ ভ্যাটিকান বাতিল করেছে শারীরিক জটিলতার কারণে।