উগান্ডার ঐতিহ্যবাহী তোরো রাজ্যের নতুন রাজা হিসেবে মুকুট পরেছেন ৫৬ বছর বয়সী এডওয়ার্ড রুকিডি কিজানাঙ্গোমা। তিনি এখন রাজা এডওয়ার্ড রুকিডি কিজানাঙ্গোমা নেয়াবোঙ্গো ১ম নামে সিংহাসনে অধিষ্ঠিত হয়েছেন। দীর্ঘ সাংবাদিকতা জীবনের পর তিনি ঐতিহ্যবাহী এই রাজ্যের নেতৃত্বে এলেন।

কিজানাঙ্গোমা দুই দশকেরও বেশি সময় উগান্ডার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যমে সংবাদ পাঠক ও উপস্থাপক হিসেবে কাজ করেছেন। সাংবাদিক হিসেবে তিনি প্রতিবেশী রুয়ান্ডাতেও কাজ করেছেন। পাশাপাশি উগান্ডার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম ইউবিসিতে দীর্ঘ সময় দায়িত্ব পালন করেন তিনি।

১৯৭০ সালে জন্ম নেওয়া কিজানাঙ্গোমা ১৯৯৯ সালে উগান্ডার মাকেরেরে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণযোগাযোগে ডিগ্রি অর্জন করেন। সূত্রে তাকে তোরো রাজ্যের নতুন রাজা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে এবং তার সম্প্রচার সাংবাদিকতার দীর্ঘ অভিজ্ঞতার কথাও তুলে ধরা হয়েছে।

রাজা তৃতীয় চার্লসের উগান্ডার অংশগ্রহণে কোনো আপত্তি নেই—এমন আশ্বাস পাওয়ার পর ২০২৭ সালের ইনভিক্টাস গেমস থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত বদলেছে উগান্ডা। দেশটি আগামী বছর যুক্তরাজ্যের বার্মিংহামে অনুষ্ঠেয় আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আয়োজনে অংশ নিতে আবার প্রস্তুতি শুরু করেছে। প্রিন্স হ্যারির উদ্যোগে এই গেমস আয়োজন করা হয়।

গত সপ্তাহে উগান্ডার প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রধান জেনারেল মুহুজি কাইনেরুগাবা অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন। রাজা চার্লসের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা থেকেই সিদ্ধান্তটি নেওয়া হয়েছিল বলে তিনি জানান। প্রিন্স হ্যারি ও মেগানকে ঘিরে চলমান বিতর্কের মধ্যে অংশগ্রহণকে রাজার অবস্থানের বিরোধিতা হিসেবে দেখা হতে পারে বলে তিনি আশঙ্কা করেছিলেন। পরে তিনি রাজা ও রানি ক্যামিলার প্রধান ব্যক্তিগত সচিব ক্লাইভ অ্যালডারটনের সঙ্গে টেলিফোনে কথা বলেন।

উগান্ডা পিপলস ডিফেন্স ফোর্সের মুখপাত্র ক্রিস মাজেজি বলেন, অ্যালডারটন রাজা চার্লসের আপত্তি না থাকার কথা জানিয়ে প্রস্তুতি চালিয়ে যেতে উৎসাহ দেন। কাইনেরুগাবা কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বাহিনীকে প্রস্তুতি পুনরায় শুরুর নির্দেশ দেন। উগান্ডা চলতি বছরের শুরুতে ২৬তম অংশগ্রহণকারী দেশ হিসেবে যুক্ত হয়েছিল। ইনভিক্টাস গেমস ফাউন্ডেশনের প্রধান নির্বাহী রব ওয়েন ওবিই সিদ্ধান্ত পরিবর্তনকে স্বাগত জানিয়েছেন।

উগান্ডার উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় কারামোজা অঞ্চলে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে অনাহারে অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে সরকার। প্রধানমন্ত্রী রবিনাহ নাব্বানজা জানান, ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় অতিরিক্ত খাদ্য সরবরাহ নিশ্চিত করতে তার কার্যালয় সোমবার মন্ত্রিসভার অনুমোদন চাইবে। অনুমোদন পেলে দ্রুত অতিরিক্ত খাদ্যশস্য কেনা ও বিতরণ করা হবে।

স্থানীয় কৃষকদের মতে, চলতি বছরের এপ্রিল থেকে, যা সাধারণত বপন মৌসুমের শুরু, ওই অঞ্চলে খুবই সামান্য বা একেবারেই বৃষ্টি হয়নি। বৃষ্টির অভাবে ভুট্টা, জোয়ার ও সয়াবিনের ক্ষেত শুকিয়ে গেছে, ফলে খাদ্য সংকট আরও তীব্র হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তন, অনিয়মিত বৃষ্টিপাত, বন উজাড়, অতিরিক্ত পশুচারণ ও ফসলের রোগবালাই এই সংকটের মূল কারণ।

সরকার ইতোমধ্যে জরুরি খাদ্য সহায়তা বিতরণ শুরু করেছে। বিশেষজ্ঞরা আবহাওয়ার পূর্বাভাস উন্নয়ন, সেচব্যবস্থায় বিনিয়োগ এবং খরা-সহনশীল ফসলের চাষ সম্প্রসারণের ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন।

উগান্ডার সেনাপ্রধান মুহুজি কাইনেরুগাবা সতর্ক করেছেন যে, ইসরাইল যদি পরাজয়ের ঝুঁকিতে পড়ে, তবে উগান্ডা সরাসরি যুদ্ধে অংশ নেবে। ইরান ও ইসরাইলের চলমান উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে তিনি এই মন্তব্য করেন। এক্সে দেওয়া এক বার্তায় কাইনেরুগাবা বলেন, উগান্ডা চায় মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ এখনই শেষ হোক, কারণ বিশ্ব এই সংঘাতে ক্লান্ত। তবে ইসরাইলকে ধ্বংস বা পরাজিত করার কোনো প্রচেষ্টা দেখা দিলে উগান্ডা ইসরাইলের পক্ষে যুদ্ধে নামবে।

কাইনেরুগাবা উগান্ডার বর্তমান প্রেসিডেন্ট ইয়োওয়েরি মুসেভেনির ছেলে এবং দেশটির সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে পরিচিত। তার এই মন্তব্য ইরান-ইসরাইল উত্তেজনার সময়েই এসেছে, যখন আঞ্চলিক পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠছে।

তবে উগান্ডা কীভাবে বা কখন যুদ্ধে অংশ নিতে পারে, সে বিষয়ে কোনো বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

উগান্ডার প্রেসিডেন্ট ইয়োওয়েরি মুসেভেনি সপ্তমবারের মতো নির্বাচনে বিজয়ী হয়েছেন। রাজধানী কাম্পালায় শনিবার দেশটির নির্বাচন কমিশন আনুষ্ঠানিকভাবে ফল ঘোষণা করে জানায়, ৮১ বছর বয়সী মুসেভেনি মোট ভোটের প্রায় ৭২ শতাংশ পেয়েছেন। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, পপসংগীতশিল্পী থেকে রাজনীতিক ববি ওয়াইন পেয়েছেন ২৪ শতাংশ ভোট। এই জয়ের মাধ্যমে মুসেভেনির শাসনকাল পঞ্চম দশকে প্রবেশ করল।

সহিংসতা ও ভোট জালিয়াতির অভিযোগের মধ্যেই অনুষ্ঠিত এ নির্বাচন মুসেভেনির রাজনৈতিক অবস্থান আরও শক্তিশালী করবে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। ববি ওয়াইন ফলাফল প্রত্যাখ্যান করে কারচুপির অভিযোগ তোলেন এবং সমর্থকদের বিক্ষোভে নামার আহ্বান জানান। ভোট চলাকালে সরকার ‘ভুল তথ্য’ প্রতিরোধের কথা বলে ইন্টারনেট সংযোগ বন্ধ রাখে। ওয়াইন দাবি করেন, সেনাবাহিনী তার বাড়িতে অভিযান চালিয়েছে এবং গ্রেপ্তার এড়াতে তিনি পালিয়ে গেছেন। তার ঘনিষ্ঠ সূত্র জানায়, তিনি দেশের ভেতরেই আত্মগোপনে আছেন।

ভোটের পর বিভিন্ন স্থানে সহিংসতার খবর পাওয়া যায়। পুলিশ জানায়, বিরোধী দলের ‘দুষ্কৃতকারীদের’ হামলার মুখে আত্মরক্ষায় গুলি চালাতে বাধ্য হয় তারা, এতে সাতজন নিহত হয়। তবে এক সংসদ সদস্য দাবি করেন, নিরাপত্তা বাহিনী তার বাড়িতে ঢুকে অন্তত ১০ জনকে হত্যা করেছে।

উগান্ডার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিরোধীদলীয় প্রার্থী ববি ওয়াইনকে তার বাসা থেকে সেনাবাহিনীর একটি হেলিকপ্টারে তুলে নেওয়া হয়েছে বলে অভিযোগ করেছে তার দল ন্যাশনাল ইউনিটি প্ল্যাটফর্ম (এনইউপি)। দলটির দাবি, ববিকে কোথায় নেওয়া হয়েছে তা এখনও জানা যায়নি। শুক্রবার (১৬ জানুয়ারি) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এ তথ্য জানানো হয়, যা নির্বাচনের এক দিন পরের ঘটনা। ভোটের পর ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় নির্ভরযোগ্য তথ্য পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে।

এ ঘটনায় উগান্ডার সরকারি কর্তৃপক্ষ এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানায়নি। একসময়ের জনপ্রিয় পপ তারকা ববি ওয়াইন বর্তমানে দেশের সবচেয়ে প্রভাবশালী বিরোধী নেতা এবং এবারের নির্বাচনে দীর্ঘদিন ক্ষমতায় থাকা প্রেসিডেন্ট ইয়াওয়েরি মুসোভেনির বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এনইউপির একজন কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন যে সামরিক বাহিনী ও নিরাপত্তা এজেন্টরা ববি ওয়াইনের বাড়িতে প্রবেশ করেছিলেন, তবে তাকে হেলিকপ্টারে তুলে নেওয়া হয়েছে কি না তা নিশ্চিত নয়।

ভোট শেষে ববি ওয়াইন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অভিযোগ করেন যে বৈধ ভোটারের সংখ্যার চেয়ে বেশি ভোট গণনা করা হয়েছে এবং জনগণকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানান।

প্রভাবশালী বিরোধীদের অবসর নেওয়ার আহ্বান উপেক্ষা করে সপ্তম মেয়াদের জন্য মনোনয়ন সংগ্রহ করেছেন ৮০ বছর বয়সী উগান্ডার প্রেসিডেন্ট ইয়োয়েরি মুসেভেনি। এতে প্রায় পাঁচ দশক ক্ষমতায় থাকার আরও কাছাকাছি নিয়ে যাবে তাকে। তিনি ১৯৮৬ সালে বিদ্রোহী নেতা হিসাবে ক্ষমতা গ্রহণ করেন। পরে আরও ছয়বার নির্বাচনে জয়ী হন। যদিও এসব নির্বাচনে সহিংসতা ও কারচুপির অভিযোগ রয়েছে। জানা গেছে, ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হবেন জনপ্রিয় সংগীতশিল্পী ও রাজনীতিক ববি ওয়াইন। তবে ববি ওয়াইন ও তার সমর্থকরা সরকারি নিরাপত্তা বাহিনীর তীব্র দমন-পীড়নের শিকার হচ্ছেন।