গ্রিসের উপকূলরক্ষীরা শনিবার ক্রিট দ্বীপের কাছে একটি মাছ ধরার নৌকা থেকে ১৩১ জন অভিবাসীকে উদ্ধার করেছেন। উদ্ধারকৃতদের জাতীয়তা প্রকাশ করা হয়নি, তবে সবাইকে গাভডোসে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। গত পাঁচ দিনে এই অঞ্চলে সমুদ্র থেকে মোট ৮৪০ জন অভিবাসীকে উদ্ধার করা হয়েছে।

ডিসেম্বরের শুরুতে ক্রিট উপকূলে একটি নৌকা ডুবে ১৭ জন মারা যান, যাদের বেশিরভাগই সুদানী বা মিশরীয় ছিলেন। আরও ১৫ জনের কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি এবং মাত্র দুইজন বেঁচে যান। জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনার জানিয়েছেন, বছরের শুরু থেকে ইউরোপে যাওয়ার চেষ্টাকালে ১৬ হাজার ৭৭০ জনেরও বেশি মানুষ ক্রিটে পৌঁছেছেন।

জুলাই মাসে গ্রিসের রক্ষণশীল সরকার তিন মাসের জন্য আশ্রয় আবেদনের প্রক্রিয়া স্থগিত করে, বিশেষ করে লিবিয়া থেকে আগত অভিবাসীদের ক্ষেত্রে।

গ্রিসের দক্ষিণাঞ্চলীয় ক্রিসি দ্বীপের উপকূলে শনিবার একটি নৌকা ডুবে ১৮ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে গ্রিসের কোস্টগার্ড বাহিনী। নৌকাটি উপকূল থেকে প্রায় ৪০ কিলোমিটার দূরে ডুবে যায়। তুরস্কের একটি কার্গো জাহাজ প্রথমে ঘটনাটি দেখতে পেয়ে গ্রিসের কোস্টগার্ডকে খবর দেয়। নৌকায় মোট ২০ জন ছিলেন, তাদের মধ্যে মাত্র দুজনকে জীবিত উদ্ধার করে ক্রিট দ্বীপে নেওয়া হয়েছে।

২০১৫ সাল থেকে লিবিয়া, তুরস্ক ও মরক্কোর উপকূল থেকে বিপজ্জনকভাবে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপে প্রবেশের চেষ্টা করছেন হাজারো অভিবাসনপ্রত্যাশী। বর্তমানে গ্রিসের বিভিন্ন আশ্রয়কেন্দ্রে প্রায় ১০ লাখেরও বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশী অবস্থান করছেন।

কর্তৃপক্ষ বলছে, প্রতিকূল আবহাওয়া ও নৌকার যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে এসব যাত্রা প্রায়ই প্রাণঘাতী হয়ে ওঠে। মানবপাচার রোধ ও ভূমধ্যসাগরে প্রাণহানি কমাতে আঞ্চলিক সহযোগিতা জোরদারের আহ্বান জানানো হয়েছে।