অস্ট্রেলিয়া সরকার দক্ষিণ কোরিয়ার প্রতিরক্ষা কোম্পানি হানওয়াকে স্থানীয় জাহাজ নির্মাতা অস্টালে অংশীদারত্ব ১৯ দশমিক ৯ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর অনুমতি দিয়েছে। তবে বিদেশি প্রভাব সীমিত রাখতে কঠোর শর্ত আরোপ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে সংবেদনশীল তথ্যের প্রবেশাধিকার সীমিত করা এবং বোর্ডে প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে কঠোর মানদণ্ড। অর্থমন্ত্রী জিম চালমার্স বলেন, এই সিদ্ধান্ত জাতীয় নিরাপত্তার স্বার্থে নেওয়া হয়েছে এবং হানওয়া সংখ্যালঘু অংশীদার হিসেবেই থাকবে।

এ সিদ্ধান্তকে ঘিরে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা খাতে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। বিশ্লেষকদের মতে, হানওয়ার অংশীদারত্ব বৃদ্ধিতে অস্টালের মার্কিন ব্যবসা ও স্থানীয় কার্যক্রমে প্রভাব পড়তে পারে। অস্টাল বর্তমানে জাপানের মিৎসুবিশি হেভি ইন্ডাস্ট্রিজের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা প্রকল্পে কাজ করছে, যা হানওয়ার প্রতিদ্বন্দ্বী।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ক্যানবেরা বিদেশি বিনিয়োগে সতর্কভাবে উন্মুক্ত থাকলেও কৌশলগত প্রতিরক্ষা সম্পদের নিয়ন্ত্রণ দেশীয় হাতে রাখার বার্তা দিয়েছে। অস্টাল জানিয়েছে, তারা ভবিষ্যতের যেকোনো প্রস্তাব জাতীয় স্বার্থ বিবেচনায় মূল্যায়ন করবে।

দেশে পেঁয়াজের দাম নিয়ন্ত্রণে আনতে সরকার গত সপ্তাহে ভারত থেকে আমদানির অনুমতি দিলেও বাজারে এর প্রভাব পড়েনি। ছয় দিন ধরে বিভিন্ন স্থলবন্দর দিয়ে পেঁয়াজ আসছে, কিন্তু খুচরা বাজারে দেশি ও আমদানি করা দুই ধরনের পেঁয়াজই বিক্রি হচ্ছে প্রতি কেজি ১২০ থেকে ১৫০ টাকায়।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত ৭ হাজার ৫০০ টনের বেশি পেঁয়াজ আমদানির অনুমতি (আইপি) দেওয়া হয়েছে, তবে এসেছে প্রায় ৩ হাজার টন। কর্মকর্তারা জানান, ভারতের মহারাষ্ট্র থেকে পেঁয়াজ আসতে কয়েক দিন সময় লাগে। পাইকাররা ৯৫–৯৮ টাকায় কিনে ১০০–১১০ টাকায় বিক্রি করছেন, খুচরা বিক্রেতারা আরও লাভ যোগ করছেন। ক্রেতারা হতাশ যে আমদানির পরও দাম কমছে না, অন্যদিকে ব্যবসায়ীরা বলছেন সরবরাহ সীমিত ও মানের পার্থক্যের কারণে দাম স্থিতিশীল হচ্ছে না।

বিশ্লেষকরা মনে করছেন, আমদানি অব্যাহত থাকলে সপ্তাহের শেষ দিকে দাম কিছুটা কমতে পারে। তবে বাজার তদারকি দুর্বল থাকলে এবং আমদানিকারকদের অতিরিক্ত মুনাফার প্রবণতা অব্যাহত থাকলে ভোক্তারা দ্রুত স্বস্তি পাবেন না।

দীর্ঘদিনের মন্দা কাটিয়ে দেশের চা খাতে নতুন প্রাণ ফিরেছে জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে। সাম্প্রতিক তিনটি নিলামে প্রায় ৯০ শতাংশ চা সর্বোচ্চ দামে বিক্রি হয়েছে, যা গত কয়েক বছরের মধ্যে রেকর্ড। সর্বশেষ নিলামে প্রতি কেজি চা বিক্রি হয়েছে গড়ে ২৬৫ টাকা ৬ পয়সায়, আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৪৭ টাকা বেশি। ইস্পাহানি, আবুল খায়ের, মেঘনা ও অন্যান্য বড় ব্র্যান্ড নির্বাচনের আগে চা ক্রয় ও মজুদে ব্যস্ত রয়েছে।

খাতসংশ্লিষ্টরা বলছেন, নির্বাচনী মৌসুমে চায়ের চাহিদা বেড়েছে, উৎপাদন কমেছে এবং ন্যূনতম নিলামমূল্য সংশোধনের প্রভাব মিলিয়ে বাজারে অস্বাভাবিক চাঙ্গাভাব দেখা দিয়েছে। এ বছর উৎপাদন গত বছরের তুলনায় অন্তত ১০ শতাংশ কম, যা দামের ঊর্ধ্বগতিতে ভূমিকা রেখেছে।

অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, নির্বাচনী সময়ে গ্রামীণ ও শহুরে অর্থনীতিতে চাঞ্চল্য তৈরি হয়, যার প্রভাব চা বাজারেও পড়ে। তবে স্থায়ী উন্নতির জন্য উৎপাদন ব্যয় ও আন্তর্জাতিক বাজার বিবেচনায় দীর্ঘমেয়াদি নীতিসহায়তা প্রয়োজন বলে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন।

বাংলাদেশের কৃষি অর্থনীতিবিদ ও নীতিনির্ধারকরা কৃষিপণ্যের ন্যায্য মূল্য নির্ধারণ ও কৃষকের আয় সুরক্ষায় একটি ‘কৃষি মূল্য কমিশন’ গঠনের আহ্বান জানিয়েছেন। প্রস্তাবিত কমিশনটি প্রধান কৃষিপণ্যের জন্য ন্যায্য মূল্য নির্ধারণ করবে এবং বাজারে স্থিতিশীলতা বজায় রাখবে। সাম্প্রতিক সময়ে কৃষিপণ্যের দামের অস্থিরতা, উৎপাদন ব্যয়ের বৃদ্ধি ও জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ বাড়ায় এই দাবি জোরালো হয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, একটি স্বতন্ত্র মূল্য কমিশন গঠিত হলে মধ্যস্বত্বভোগীদের প্রভাব কমবে এবং কৃষি বাণিজ্যে স্বচ্ছতা বাড়বে। তারা উল্লেখ করেন, ভারতসহ বিভিন্ন দেশে এ ধরনের কমিশন কৃষকের আয় স্থিতিশীল রাখতে সহায়ক ভূমিকা রেখেছে। কৃষক সংগঠনগুলোও এই উদ্যোগকে সমর্থন জানিয়েছে, কারণ এটি ন্যূনতম মূল্য নিশ্চিতে সহায়ক হতে পারে।

প্রস্তাবটি বাস্তবায়িত হলে এটি দীর্ঘমেয়াদি কৃষি নীতি প্রণয়ন, খাদ্য নিরাপত্তা জোরদার ও গ্রামীণ দারিদ্র্য হ্রাসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। সরকার আগামী অর্থবছরের নীতি প্রণয়নের আগে বিষয়টি পর্যালোচনা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

চাকরি বিধিমালা প্রণয়নের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের প্রতিবাদে শুক্রবার (১২ ডিসেম্বর) মেট্রোরেলের কর্মীরা সর্বাত্মক কর্মবিরতি পালন করায় রাজধানীতে মেট্রোরেল চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী উত্তরা থেকে বিকাল ৩টা ও মতিঝিল থেকে ৩টা ২০ মিনিটে ট্রেন ছাড়ার কথা থাকলেও কোনো ট্রেনই স্টেশন ছেড়ে যায়নি, ফলে যাত্রীরা বিপাকে পড়েন।

ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) একাংশ কর্মকর্তা-কর্মচারী এই কর্মবিরতির ডাক দেন। যদিও ডিএমটিসিএল আগের দিন জানিয়েছিল যে শুক্রবার মেট্রোরেল নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী চলবে, কিন্তু আন্দোলনকারীরা সেই ঘোষণা মানেননি। ডিএমটিসিএলের জনসংযোগ কর্মকর্তা জাহিদুল ইসলাম বলেন, কর্তৃপক্ষের আশ্বাসের পরও কিছু প্রক্রিয়াগত বিষয় বাকি থাকায় যাত্রীসেবা বন্ধ রাখা হয়েছে।

হঠাৎ এই বন্ধে বিকেলে ঘুরতে বের হওয়া অনেক পরিবার বিপাকে পড়ে। সরকার পরিস্থিতি পর্যালোচনা করছে, তবে কবে সেবা স্বাভাবিক হবে তা এখনো জানা যায়নি।

দেশের নিত্যপণ্যের বাজারে ভোক্তাদের ওপর চাপ কমছে না। পেঁয়াজের দাম সামান্য কমলেও এখনো কেজি প্রতি ১৪০ টাকার আশেপাশে বিক্রি হচ্ছে পুরোনো পেঁয়াজ, আর নতুন পেঁয়াজের দাম ১১০–১২০ টাকা। বাজারে নতুন জাতের পেঁয়াজ উঠেছে এবং আমদানিও চলছে, তবে সরবরাহ আরও না বাড়লে দাম কমার সম্ভাবনা সীমিত বলে জানিয়েছেন বিক্রেতারা।

মাছের বাজারেও তেমন পরিবর্তন নেই। রুই, পাবদা, চিংড়ি, টেংড়া ও শোলসহ বেশিরভাগ মাছের দাম কেজি প্রতি ৩০০ থেকে ৯০০ টাকার মধ্যে রয়ে গেছে। পাইকারি দামে সামান্য ওঠানামা হলেও খুচরা বাজারে তার প্রভাব পড়ছে না। অন্যদিকে, ডিম ও ব্রয়লার মুরগির দাম কিছুটা কমলেও সোনালি ও দেশি মুরগি, গরু ও খাসির মাংসের দাম এখনও বেশি।

বাজার বিশ্লেষকদের মতে, রমজান সামনে রেখে চাহিদা বাড়লে দাম আরও বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে। সরবরাহ ব্যবস্থায় নজরদারি না বাড়ালে ভোক্তাদের ওপর চাপ আরও বাড়তে পারে।

ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল) জানিয়েছে, কর্মবিরতির ঘোষণার পরও শুক্রবার থেকে নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী মেট্রোরেল চলবে। বৃহস্পতিবার রাতে প্রতিষ্ঠানটির ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে দেওয়া এক পোস্টে এই তথ্য জানানো হয়। এর মাধ্যমে শুক্রবার থেকে মেট্রোরেল চলাচল বন্ধ হওয়ার আশঙ্কা দূর হয়েছে।

এর আগে, স্বতন্ত্র চাকরি-বিধিমালা প্রণয়ন ও প্রকাশের দাবিতে ডিএমটিসিএলের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা অনির্দিষ্টকালের সর্বাত্মক কর্মবিরতির ঘোষণা দেন। এতে যাত্রী ও নগর কর্তৃপক্ষের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। তবে ডিএমটিসিএল জানিয়েছে, যাত্রীসেবা স্বাভাবিক থাকবে এবং নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী ট্রেন চলবে।

এই ঘোষণায় রাজধানীর গুরুত্বপূর্ণ গণপরিবহন ব্যবস্থায় স্বস্তি ফিরেছে। কর্মচারীদের দাবিগুলো নিয়ে আলোচনার মাধ্যমে সমাধান খোঁজার উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

রমজান মাসকে সামনে রেখে রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন বাজারে নিত্যপণ্যের দাম হঠাৎ বেড়ে গেছে। মাত্র দুই দিনের ব্যবধানে চিনির দাম কেজিপ্রতি ৫ টাকা পর্যন্ত বেড়ে এখন বিক্রি হচ্ছে ৯৫ থেকে ১১৫ টাকায়। চাল, আলু, রসুন, ডালসহ অন্যান্য পণ্যের দামও বেড়েছে। সরকারি সংস্থা টিসিবির তথ্যমতে, এক সপ্তাহে চিনির দাম বেড়েছে ২ দশমিক ৫ শতাংশ এবং গত বছরের তুলনায় চালের দাম সর্বোচ্চ ৮ দশমিক ৫৭ শতাংশ বেশি।

ভোক্তা অধিকার সংগঠন ক্যাবের ভাইস প্রেসিডেন্ট এস. এম. নাজের হোসাইন বলেন, দেশে চিনির কোনো ঘাটতি নেই, বরং আমদানি বেড়েছে ও বিশ্ববাজারে দাম কমেছে। তবুও রমজানকে কেন্দ্র করে অসাধু সিন্ডিকেট দাম বাড়াচ্ছে। তিনি বাজার মনিটরিং জোরদার করে দায়ীদের শনাক্ত করার আহ্বান জানান।

জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর জানিয়েছে, রমজানকে লক্ষ্য করে বিশেষ তদারকি শুরু হবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কঠোর নজরদারি ছাড়া বাজারে অস্থিরতা বাড়বে এবং ভোক্তারা রোজায় আরও ভোগান্তিতে পড়বেন।

মেক্সিকোর সেনেট ভারত থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের প্রস্তাব অনুমোদন করেছে। আগামী ১ জানুয়ারি থেকে এই শুল্ক কার্যকর হবে। গাড়ি, গাড়ির যন্ত্রাংশ, বস্ত্র, প্লাস্টিক ও ইস্পাতসহ বিভিন্ন পণ্য এতে অন্তর্ভুক্ত। যেসব দেশের সঙ্গে মেক্সিকোর বাণিজ্য চুক্তি নেই, তাদের ওপর এই শুল্ক প্রযোজ্য হবে। ফলে ভারত, চীন, দক্ষিণ কোরিয়া, থাইল্যান্ড ও ইন্দোনেশিয়া সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হবে।

বিশ্লেষকদের মতে, প্রেসিডেন্ট ক্লদিয়া শেইনবাউমের এই পদক্ষেপ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক মজবুত করার কৌশল। বিশেষ করে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের চাপের পরিপ্রেক্ষিতে মেক্সিকো এই নীতি নিয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ট্রাম্প ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়ে আসছিলেন।

অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করেছেন, এই শুল্ক নীতি মেক্সিকোর উৎপাদন ব্যয় বাড়াতে পারে এবং এশীয় দেশগুলোর সঙ্গে বাণিজ্য সম্পর্ক জটিল করতে পারে। আগামী বছর পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল) বৃহস্পতিবার রাতে জানিয়েছে, শুক্রবার থেকে ঢাকার মেট্রোরেল নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী চলবে। এতে কর্মবিরতির কারণে যাত্রীসেবা বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা কেটে গেছে। এর আগে ডিএমটিসিএলের নিয়মিত কর্মকর্তা-কর্মচারীরা শুক্রবার থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য সর্বাত্মক কর্মবিরতির ঘোষণা দিয়েছিলেন।

প্রতিষ্ঠানটির ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে প্রকাশিত এক পোস্টে জানানো হয়, মেট্রোরেল আগের মতোই চলবে এবং যাত্রীসেবা অব্যাহত থাকবে। বুধবার কর্মচারীদের এক বিজ্ঞপ্তিতে কর্মবিরতির ঘোষণা দেওয়া হলেও, বৃহস্পতিবার রাতে ডিএমটিসিএল-এর এই বার্তা যাত্রীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরিয়ে এনেছে।

ঘটনাটি ডিএমটিসিএলের অভ্যন্তরীণ শ্রম-ব্যবস্থাপনা সম্পর্কের টানাপোড়েনের ইঙ্গিত দেয়। ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতি এড়াতে কর্তৃপক্ষ ও কর্মচারীদের মধ্যে আলোচনার উদ্যোগ নেওয়া হতে পারে।

মালয়েশিয়ার কর্মী সঞ্চয় তহবিল (কেডব্লিউএসপি) জানিয়েছে, চলতি বছরের ১ অক্টোবর থেকে কার্যকর হওয়া সঞ্চয় স্কিমে এখন পর্যন্ত ৬০ হাজার নিয়োগকর্তার মাধ্যমে ১৩ লাখ বিদেশি কর্মী নিবন্ধিত হয়েছেন। সংস্থাটি একে দায়িত্বশীল নিয়োগকর্তাদের ইতিবাচক অংশগ্রহণ হিসেবে দেখছে, যা বিদেশি কর্মীদের সামাজিক সুরক্ষা নিশ্চিতের পথে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি।

তবে কেডব্লিউএসপি জানায়, অনেক নিয়োগকর্তা এখনো বাধ্যতামূলক অবদান প্রদান করছেন না, যা পূর্ণ বাস্তবায়নে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করছে। এ অবস্থায় বিদেশি কর্মীদের সুরক্ষা জোরদার ও আইন প্রয়োগ নিশ্চিত করতে কেডব্লিউএসপি মালয়েশিয়া ইমিগ্রেশন বিভাগের সঙ্গে একটি সমঝোতা স্মারক (এমওসি) স্বাক্ষর করেছে। এর ফলে দুই সংস্থা এখন অস্থায়ী কর্মভিসা ও বৈধ পাস সংক্রান্ত তথ্য নিরাপদভাবে বিনিময় করতে পারবে।

কেডব্লিউএসপির প্রধান নির্বাহী সাযালিজা জাইনুদ্দিন বলেন, এই সহযোগিতা নিবন্ধন প্রক্রিয়া দ্রুত করবে, পরিচয় যাচাই শক্তিশালী করবে এবং অবদান প্রদানে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করবে। ২০২৫ সালের ১ অক্টোবর থেকে বাধ্যতামূলক অবদানের পূর্ণ বাস্তবায়ন শুরু হবে।

বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকার ঢাকার মেট্রোরেল টিকিটের ওপর আরোপিত ১৫ শতাংশ মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এতে সরকারের প্রায় ৪০ কোটি টাকার রাজস্ব ক্ষতি হবে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূসের প্রেস সচিব শফিকুল আলম। বৃহস্পতিবার (১১ ডিসেম্বর) প্রধান উপদেষ্টার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়।

সরকারি কর্মকর্তারা জানান, ঢাকাবাসীর যাতায়াত ব্যয় কমাতে এবং গণপরিবহন ব্যবস্থাকে আরও সহজলভ্য করতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বর্তমানে প্রতিদিন প্রায় আড়াই লাখ মানুষ মেট্রোরেল ব্যবহার করছেন। ২০২৪ সালের ১ জুলাই পূর্ববর্তী সরকার টিকিটে ভ্যাট আরোপ করেছিল। একই বৈঠকে রমজান মাসকে সামনে রেখে খেজুরের ওপর কর হ্রাস এবং বাণিজ্যিক আদালত অধ্যাদেশসহ কয়েকটি আইনের অনুমোদন দেওয়া হয়।

বিশ্লেষকদের মতে, ভ্যাট প্রত্যাহারে স্বল্পমেয়াদে রাজস্ব কমলেও এটি গণপরিবহন ব্যবহারে উৎসাহ দেবে এবং নগর যানজট কমাতে সহায়ক হতে পারে।

ঢাকায় অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া ষষ্ঠ সিনিয়র অফিসিয়ালস সংলাপে অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে যে, তারা তুলা ও উল শিল্পে বাংলাদেশকে দ্বিতীয় উৎপাদন কেন্দ্র হিসেবে অগ্রাধিকার দিতে চায়। বৈঠকে বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সচিব (দ্বিপক্ষীয়-পূর্ব ও পশ্চিম) ড. মো. নজরুল ইসলাম এবং অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্র ও বাণিজ্য বিভাগের (ডিএফএটি) দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিভাগের প্রথম সহকারী সচিব সারাহ স্টোরি নিজ নিজ প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন।

বৈঠকে বাণিজ্য, বিনিয়োগ, নবায়নযোগ্য জ্বালানি, সামুদ্রিক সহযোগিতা, প্রযুক্তি বিনিময়সহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা বাড়ানোর বিষয়ে আলোচনা হয়। সারাহ স্টোরি বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রতি অস্ট্রেলিয়ার সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেন এবং অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন। উভয় পক্ষ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার নিরাপত্তা ও অর্থপাচারবিরোধী উদ্যোগেও সহযোগিতার নতুন দিক চিহ্নিত করে।

সংলাপ শেষে কূটনৈতিক ও কনস্যুলার কর্মীদের নির্ভরশীলদের কর্মসংস্থান সংক্রান্ত একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়। আগামী বছর ক্যানবেরায় সপ্তম সংলাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) কর্মকর্তা ও কর্মচারীরা চাকরি বিধি প্রণয়ন না হওয়ায় আগামী ১২ ডিসেম্বর সকাল ৭টা থেকে মেট্রোরেলের সব যাত্রীসেবা বন্ধ রাখার ঘোষণা দিয়েছেন। তাদের অভিযোগ, কর্তৃপক্ষ বারবার আশ্বাস দিলেও এখনো চাকরি বিধিমালা চূড়ান্ত ও প্রকাশ করা হয়নি। ফলে রাজধানীর হাজারো যাত্রীর জন্য বড় ধরনের ভোগান্তি তৈরি হতে পারে।

কর্মচারীরা জানান, ২০১৩ সালে ডিএমটিসিএল প্রতিষ্ঠার পর ১২ বছর পেরিয়ে গেলেও ৯০০–র বেশি কর্মীর জন্য কোনো পৃথক চাকরি বিধি তৈরি হয়নি। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু হওয়ার পর নিয়োগপ্রাপ্ত কর্মীরা ছুটি, সিপিএফ, গ্র্যাচুইটি, শিফট অ্যালাউন্স, ওভারটাইম ও গ্রুপ ইনস্যুরেন্সের মতো মৌলিক সুবিধা থেকে বঞ্চিত। উপদেষ্টা কমিটির নির্দেশনা অনুযায়ী ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে ৬০ কর্মদিবসের মধ্যে বিধি প্রণয়নের কথা থাকলেও তা বাস্তবায়িত হয়নি।

দীর্ঘদিনের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের কারণে কর্মীদের মধ্যে ক্ষোভ চরমে উঠেছে। দ্রুত সমাধান না হলে এই ধর্মঘট ঢাকার গণপরিবহন ব্যবস্থায় বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ধনী বিদেশিদের জন্য নতুন ‘গোল্ড কার্ড’ ভিসা চালু করেছেন, যা ১০ লাখ ডলার বিনিয়োগকারীদের দ্রুত নাগরিকত্বের সুযোগ দেবে। বুধবার ট্রাম্প নিজের সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে এই ঘোষণা দেন এবং পরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বিষয়টি নিশ্চিত করেন। আবেদনকারীদের ট্রাম্পকার্ড ডট গভ ওয়েবসাইটে গিয়ে ১৫ হাজার ডলার ফি দিয়ে আবেদন করতে হবে।

মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, যাচাই শেষে অনুমোদিত আবেদনকারীদের ১০ লাখ ডলার ‘উপহার’ হিসেবে দিতে হবে, যা নাগরিকত্বের সরাসরি পথ খুলে দেবে। এই ভিসাধারীরা গ্রিন কার্ডধারীদের মতো স্থায়ীভাবে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস ও কাজের সুযোগ পাবেন। বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক জানিয়েছেন, ইতিমধ্যে প্রায় ১০ হাজার আবেদন জমা পড়েছে এবং আরও অনেক আবেদন আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই উদ্যোগ বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণে সহায়ক হতে পারে, তবে নাগরিকত্ব বিক্রির নৈতিকতা নিয়ে বিতর্কও সৃষ্টি করতে পারে। আগামী সপ্তাহগুলোতে প্রকল্পের বাস্তবায়ন ও তদারকি সংক্রান্ত বিস্তারিত প্রকাশ পাবে।

রাজধানীর কারওয়ান বাজারের সার্ক ফোয়ারা মোড়ে বুধবার বিকেলে মোবাইল ফোন ব্যবসায়ীরা একদফা দাবিতে সড়ক অবরোধ করেন। তাদের মূল দাবি ছিল ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী ফয়েজ আহমদ তৈয়্যবের পদত্যাগ। বিকেল ৫টা ৪০ মিনিটে শুরু হওয়া এ বিক্ষোভে ব্যবসায়ীরা টায়ার ও কাঠে আগুন ধরিয়ে স্লোগান দেন এবং একটি গাড়ি ভাঙচুরের ঘটনাও ঘটে।

পুলিশ জানিয়েছে, অবরোধের কারণে সার্ক ফোয়ারা মোড় ও আশপাশের সড়কে যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়, ফলে অফিস ফেরত মানুষ ও পথচারীরা চরম দুর্ভোগে পড়েন। ব্যবসায়ীরা এনইআইআর (ন্যাশনাল ইকুইপমেন্ট আইডেন্টিটি রেজিস্টার) সংস্কার, বাজারে সিন্ডিকেট প্রথা বিলোপ এবং উন্মুক্ত মোবাইল আমদানির সুযোগের দাবি জানিয়েছেন। বিটিআরসি ঘোষণা দিয়েছে যে ১৬ ডিসেম্বর থেকে এনইআইআর কার্যকর হবে এবং সব মোবাইল নিবন্ধন বাধ্যতামূলক করা হবে।

ব্যবসায়ীরা অভিযোগ করছেন, বর্তমান এনইআইআর কাঠামো ও আমদানির সীমাবদ্ধতা তাদের ব্যবসাকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। পরিস্থিতি উত্তপ্ত থাকায় এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।

চলতি ডিসেম্বরের প্রথম আট দিনে বাংলাদেশে প্রবাসীরা পাঠিয়েছেন ১.০০৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার রেমিট্যান্স, জানিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। প্রতিদিন গড়ে এসেছে ১২৬ মিলিয়ন ডলার, যা গত বছরের একই সময়ের ৮৩১ মিলিয়ন ডলারের তুলনায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। শুধু ৮ ডিসেম্বরেই দেশে এসেছে ১৩১ মিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স।

চলতি অর্থবছরের জুলাই থেকে ৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত মোট রেমিট্যান্স এসেছে ১৪.০৪৬ বিলিয়ন ডলার, যা গত বছরের তুলনায় ১৮.৪০ শতাংশ বেশি। নভেম্বর মাসে এসেছে সর্বোচ্চ ২.৮৮৯ বিলিয়ন ডলার, এরপর অক্টোবর ও সেপ্টেম্বরে প্রবাহ ছিল শক্তিশালী। গত ২০২৪–২৫ অর্থবছরে দেশে এসেছে রেকর্ড ৩০.৩২ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স, যা দেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।

বিশ্লেষকরা বলছেন, ব্যাংকিং চ্যানেল উন্নয়ন, প্রণোদনা এবং উৎসব মৌসুমের চাহিদা বৃদ্ধির ফলে এই প্রবৃদ্ধি ঘটেছে। ধারাবাহিক রেমিট্যান্স প্রবাহ বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ও বিনিময় হার স্থিতিশীল রাখতে সহায়তা করবে।

মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেছেন, বাংলাদেশের শ্রমবাজারে অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকদের সংখ্যা বিপুল হলেও তারা এখনও স্বীকৃতি ও সুরক্ষার বাইরে রয়েছেন। মঙ্গলবার ঢাকার তেজগাঁওয়ে আয়োজিত ‘অনানুষ্ঠানিক প্রান্তিক আনুষ্ঠানিক খাতের নারী শ্রমিক সম্মেলন–২০২৫’-এ তিনি বলেন, অর্থনীতির হিসাব-নিকাশে অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকদের অবদান উপেক্ষিত থাকায় তাদের স্বীকৃতি দেওয়া হচ্ছে না।

তিনি জানান, দেশের মোট শ্রমশক্তির প্রায় ৮৫ শতাংশই অনানুষ্ঠানিক খাতে কাজ করেন—যাদের মধ্যে চা শ্রমিক, মৎস্যজীবী ও গৃহশ্রমিকরা রয়েছেন। তাদের শ্রম ছাড়া অর্থনীতি সচল নয়, কিন্তু নীতিনির্ধারকরা প্রায়শই কেবল আনুষ্ঠানিক খাতের দিকেই নজর দেন। অনুষ্ঠানে শ্রম সংস্কার কমিশনের সাবেক প্রধান সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ ও অক্সফ্যাম ইন বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর আশীষ দামলে অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকদের অধিকার স্বীকৃতির আহ্বান জানান।

বক্তারা বলেন, নেতৃত্ব গঠন ও শ্রমিক অধিকার প্রতিষ্ঠায় সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন, বিশেষ করে নারী শ্রমিকদের সামাজিক ও অর্থনৈতিক শোষণ দূর করতে কার্যকর নীতি জরুরি।

অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ জানিয়েছেন, দীর্ঘদিন ধরে লুকিয়ে রাখা অর্থ ব্যাংকে জমা দেওয়ার ফলে কোটিপতি ব্যাংক হিসাবধারীর সংখ্যা বেড়েছে। ৯ ডিসেম্বর সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠক শেষে তিনি এ তথ্য জানান। বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ প্রতিবেদনে দেখা গেছে, এক কোটি টাকা বা তার বেশি আমানত থাকা হিসাবের সংখ্যা ১ লাখ ২৮ হাজার ছাড়িয়েছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্যমতে, ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর শেষে ব্যাংক খাতে মোট আমানত হিসাব দাঁড়িয়েছে ১৭ কোটি ৪৫ লাখ ৯৬ হাজার ৭০০টি, যা তিন মাসে ৫৫ লাখেরও বেশি বেড়েছে। নিত্যপণ্যের দাম বাড়ায় নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারগুলো সঞ্চয় ভাঙতে বাধ্য হলেও, ধনী শ্রেণির আমানত বেড়েছে। ব্যাংক কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কোটি টাকার হিসাব মানেই ব্যক্তিগত কোটিপতি নয়; অনেক প্রতিষ্ঠান ও সরকারি সংস্থারও এমন হিসাব রয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই প্রবণতা আয়ের বৈষম্য বৃদ্ধির ইঙ্গিত দেয়। একদিকে সাধারণ মানুষ ব্যয় সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে, অন্যদিকে বিত্তবানদের সম্পদ আরও বাড়ছে।

পাবনা-ঢাকা সরাসরি রেল সার্ভিস চালুর নতুন সময়সূচি ঘোষণা করেছে সরকার। প্রধান উপদেষ্টার সড়ক, সেতু ও রেল যোগাযোগ বিষয়ক বিশেষ সহকারী শেখ মঈনুদ্দিন ৯ ডিসেম্বর পাবনার পাকশী পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ে কার্যালয়ে সাংবাদিকদের জানান, ২০২৬ সালের মার্চ মাসে এই বহুল প্রতীক্ষিত ট্রেন সার্ভিস চালু করা যেতে পারে। এর আগে রেল সচিব জানিয়েছিলেন, ২০২৫ সালের ডিসেম্বর নাগাদ সার্ভিস চালুর সম্ভাবনা রয়েছে, তবে কোচ সংকটের কারণে সময়সূচি পিছিয়েছে।

শেখ মঈনুদ্দিন বলেন, রেল বিভাগ দ্রুত কোচ সংকট নিরসনে কাজ করছে এবং মার্চ থেকে ট্রেন চালুর প্রস্তুতি নিচ্ছে। রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য নির্মিত অব্যবহৃত রেলস্টেশনটি নতুন সার্ভিসে অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়েও পর্যালোচনা চলছে। পাশাপাশি পাবনার প্রধান সড়ক আব্দুল হামিদ সড়ক চারলেনে উন্নীত করা হবে বলে জানান তিনি।

দীর্ঘদিনের দাবির পর এই ঘোষণায় পাবনাবাসীর মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে। কর্মকর্তারা মনে করছেন, সরাসরি রেল সংযোগ চালু হলে ঢাকা-পশ্চিমাঞ্চল বাণিজ্য ও যাতায়াত ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আসবে।