দক্ষিণ আমেরিকার দেশ গায়ানার উপকূলে ১১৬ জন যাত্রী ও নাবিক বহনকারী একটি ফেরি ডুবে গেছে। এখন পর্যন্ত ১৫ শিশুসহ ৬৭ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। এমভি বারিমা নামের ফেরিটি শনিবার স্থানীয় সময় বিকেল ৩টা ১৫ মিনিটে রাজধানী জর্জটাউন থেকে তেলসমৃদ্ধ এসেকুইবো অঞ্চলের পোর্ট কাইটুমার উদ্দেশে যাত্রা শুরু করে। রাত ১১টার কিছু পরে বিপৎসংকেত পাওয়া গেলে গায়ানা ডিফেন্স ফোর্স, বেসরকারি বিমান, মাছ ধরার নৌযান ও স্বেচ্ছাসেবীদের অংশগ্রহণে উদ্ধার অভিযান শুরু হয়।

জনপূর্তমন্ত্রী হুয়ান এডগিল জানান, প্রাথমিক তদন্তে দেখা গেছে ফেরিটি অনুমোদিত ধারণক্ষমতার মধ্যেই চলছিল এবং কোনো যান্ত্রিক ত্রুটি বা অতিরিক্ত বোঝা ছিল না। তিনি বলেন, জোয়ারের কারণেই দুর্ঘটনাটি ঘটে। এমভি বারিমা ৩৯৭ জন যাত্রী ও ২৮৪ টন পণ্য বহনের অনুমোদনপ্রাপ্ত ছিল, কিন্তু দুর্ঘটনার সময় এতে ২৬৮ টন পণ্য ছিল। ফেরিটিতে ২৫০টি লাইফ জ্যাকেট, দুটি লাইফবোট ও ছয়টি ইনফ্ল্যাটেবল লাইফ র‌্যাফট ছিল।

প্রধানমন্ত্রী মার্ক ফিলিপস জানান, নিখোঁজদের সন্ধানে অনুসন্ধান এলাকা ৪০০ থেকে ১,০৭০ বর্গকিলোমিটার পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে এবং অতিরিক্ত বিমান, নৌযান ও স্থানীয় জেলেদের উদ্ধারকাজে যুক্ত করা হয়েছে।