একসময় ঘনিষ্ঠ মিত্র সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের সম্পর্ক নতুন বছরে খোলাখুলি শত্রুতায় রূপ নিয়েছে। মঙ্গলবার দক্ষিণ ইয়েমেনের আল-মুকাল্লা বন্দরে সৌদি আরব বোমা হামলা চালায়, দাবি করে এটি ছিল আমিরাতের পক্ষ থেকে বিচ্ছিন্নতাবাদী সাউদার্ন ট্রানজিশনাল কাউন্সিলের (এসটিসি) জন্য পাঠানো অস্ত্রের চালান। রিয়াদ আবুধাবিকে ‘বিপজ্জনক আচরণে’ নিরাপত্তা হুমকির অভিযোগে অভিযুক্ত করে, আর আমিরাত পাল্টা অভিযোগ তোলে যে সৌদি আরব ‘ভুল তথ্য’ প্রচার করছে। দুই দেশের ভাষ্যকারদের মধ্যে এ নিয়ে তীব্র বাকযুদ্ধ চলছে।

বিশ্লেষকদের মতে, তেলনীতি, সুদানের যুদ্ধ ও ইয়েমেনের অভ্যন্তরীণ বিভাজন নিয়ে দীর্ঘদিনের মতপার্থক্য এখন প্রকাশ্যে এসেছে। আমিরাত যেখানে আধা-সামরিক ও বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠীগুলোকে সমর্থন দিচ্ছে, সৌদি আরব সেখানে জাতীয় সেনাবাহিনী ও বিদ্যমান সীমান্ত রক্ষায় রাজনৈতিক জোট গড়ছে। সোমালিল্যান্ড ইস্যুতেও দুই দেশের অবস্থান ভিন্ন, যেখানে সৌদি আরব নিন্দা জানালেও আমিরাত তা থেকে বিরত থাকে।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, এই বিভাজন ২০২৬ সালের মধ্যপ্রাচ্যের আঞ্চলিক সমীকরণে বড় পরিবর্তন আনতে পারে, কারণ মীমাংসার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে।