রাজধানীর বিভিন্ন আবাসিক মাদরাসার শিক্ষার্থীরা প্রতিদিনের খাবারে তীব্র পুষ্টিঘাটতির মধ্যে রয়েছে বলে প্রতিবেদনে উঠে এসেছে। তাদের খাদ্যতালিকায় প্রধানত ভাত, ডাল, আলুভর্তা, ভাজি ও সবজি থাকে; সপ্তাহে মাত্র এক বা দুই দিন পাঙাশ, তেলাপিয়া বা চাষের মাছ এবং ব্রয়লার মুরগি দেওয়া হয়। শিক্ষকরা স্বীকার করেছেন, আর্থিক সীমাবদ্ধতা ও প্রাতিষ্ঠানিক উদাসীনতায় শিক্ষার্থীরা সুষম খাবার থেকে বঞ্চিত হচ্ছে, যার প্রভাব শারীরিক বিকাশ ও পড়াশোনায় পড়ছে।

পুষ্টিবিদদের মতে, ভাত, রুটি বা খিচুড়ির মাধ্যমে ক্যালরি মিললেও ডিম, দুধ, মাছ ও মাংসের মতো প্রথম শ্রেণির প্রোটিন পর্যাপ্ত পাওয়া যায় না। ফলমূল ও পুষ্টিকর শাকসবজি কম থাকায় ভিটামিন এ, সি, ক্যালসিয়াম ও আয়রনের ঘাটতিও দেখা দেয়। একটি গবেষণায় আবাসিক কওমি মাদরাসার প্রায় ৩৬ শতাংশ শিক্ষার্থীকে কম ওজনের পাওয়া গেছে; ৫৪.৭ শতাংশ নিয়মিত ফলমূল এবং ৬৩.৬ শতাংশ পর্যাপ্ত দুধ বা প্রোটিনসমৃদ্ধ খাবার পায় না।

কর্তৃপক্ষ সীমিত বাজেট ও দান-অনুদাননির্ভরতার কথা জানিয়েছে। শিক্ষামন্ত্রী বলেছেন, এমইইএসপি কর্মসূচির আওতায় ২০২৬-৩১ অর্থবছরের মধ্যে ইবতেদায়িসহ দেশের সব মাদরাসায় মিড ডে মিল চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।