১৯৯১ সালে ভারতের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধী আত্মঘাতী বোমা হামলায় নিহত হন এলটিটিইর হাতে। এই হামলার মূল কারণ ছিল ১৯৮৭ সালের ইন্দো-শ্রীলঙ্কা শান্তিচুক্তি, যা এলটিটিই বিশ্বাসঘাতকতা হিসেবে দেখেছিল। ভারতীয় শান্তিরক্ষী বাহিনী প্রেরণ ও বিদ্রোহীদের নিরস্ত্রীকরণের চাপ সংগঠনটিকে ক্ষুব্ধ করে তোলে। ১৯৯১ সালের নির্বাচনে গান্ধীর চুক্তি সমর্থনের ঘোষণায় এলটিটিই আরও উসকে ওঠে, এবং তাকে হত্যা করে। এই ঘটনা ভারত-শ্রীলঙ্কা সম্পর্ক ও দক্ষিণ এশীয় ভূরাজনীতিতে গভীর প্রভাব ফেলে।