মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনা, বিশেষ করে ইরানকে ঘিরে সংঘাতের কারণে বৈশ্বিক বাণিজ্যপথে প্রভাব পড়েছে। পানামা খাল কর্তৃপক্ষের অর্থ প্রধান ভিক্টর ভিয়ালের তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের একই সময়ের তুলনায় অক্টোবরের পর থেকে প্রায় ৩০০টি অতিরিক্ত জাহাজ খাল দিয়ে যাতায়াত করেছে। রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত এই প্রবণতা অব্যাহত থাকবে বলে তিনি আশা করছেন।

হরমুজ প্রণালী বন্ধ হয়ে যাওয়াই এই বাড়তি চাপের মূল কারণ। ফলে বাণিজ্যিক জাহাজগুলো বিকল্প পথ হিসেবে পানামা খাল ব্যবহার করছে এবং অনেক ক্ষেত্রে পণ্য সরবরাহের উৎসও পরিবর্তন করা হয়েছে, যাতে ইরানের উপকূলবর্তী জলপথ এড়ানো যায়। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস জানিয়েছে, সাধারণত খাল অতিক্রমের খরচ ৩ থেকে ৪ লাখ মার্কিন ডলারের মধ্যে থাকলেও দ্রুত পারাপারের জন্য কিছু জাহাজকে ৪ লাখ ২৫ হাজার ডলার পর্যন্ত দিতে হয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই অতিরিক্ত চাপ পরিবহন খরচ ও সময় উভয়ই বাড়াচ্ছে, যা বৈশ্বিক অর্থনীতিতে প্রভাব ফেলতে পারে।