ইরান-সমর্থিত হুথিরা বৃহস্পতিবার ইয়েমেনের কৌশলগত লোহিত সাগর বন্দরনগরী মোখা দখল করেছে। ইয়েমেন সরকারের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বাহিনীকে সরিয়ে শহর ও বন্দর নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার কথা স্থানীয় ও প্রাদেশিক কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। বাব আল-মান্দাব প্রণালি থেকে ৫০ মাইলেরও কম দূরের এই দখল হুথিদের অবস্থান শক্তিশালী করেছে। বিশ্লেষকদের মতে, এতে গুরুত্বপূর্ণ নৌপথে চলাচলকারী জাহাজের ওপর চাপ সৃষ্টি এবং প্রভাব বিস্তারের সক্ষমতা বাড়তে পারে।

মোখা দখলের খবরের পর আন্তর্জাতিক বেঞ্চমার্ক ব্রেন্ট অপরিশোধিত তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০৫ ডলারের বেশি ওঠে, যা কয়েক মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ। ইয়েমেনবিষয়ক গবেষক ফারেয়া আল-মুসলিমি বলেন, এ ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্র, সৌদি আরব ও তাদের মিত্ররা আরও কঠিন পরিস্থিতিতে পড়বে। নিউ আমেরিকার ফেলো অ্যাডাম ব্যারন ঘটনাটিকে সাম্প্রতিক বছরগুলোর ইয়েমেন সংঘাতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মোড় বলে বর্ণনা করেছেন।

হুথিদের সংশ্লিষ্ট পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, সমুদ্রপথে নৌ চলাচল নিরাপদ এবং পশ্চিম ইয়েমেনের বিচ্ছিন্ন সংঘর্ষ শেষ হয়েছে। মোখার আগের নিয়ন্ত্রক লেফটেন্যান্ট জেনারেল তারেক সালেহ তাঁর বাহিনী পুনর্গঠন ও বিকল্প কমান্ড সেন্টার স্থাপনের নির্দেশ দিয়েছেন। কর্মকর্তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, সালেহর বাহিনী কাছের হুনাইশ ও জুকার দ্বীপ থেকেও সরে গেছে; তবে পেরিম বা মায়ুন দ্বীপের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে, তা স্পষ্ট নয়।