বাংলাদেশের পরিকল্পনা মন্ত্রণালয় নতুন সরকারের দ্বিতীয় জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় প্রায় ২৪ হাজার ৮৫৫ কোটি টাকার ১৬টি উন্নয়ন প্রকল্প উপস্থাপনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে। বুধবার সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রী ও একনেক চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সভাপতিত্বে এই সভা অনুষ্ঠিত হবে। আলোচ্য প্রকল্পগুলোর মধ্যে দীর্ঘদিনের প্রত্যাশিত পদ্মা ব্যারাজ প্রকল্পও রয়েছে, যার প্রথম ধাপের প্রস্তাব করেছে পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়। প্রকল্পটির মোট ব্যয় ধরা হয়েছে ৫০ হাজার ৪৪৩ কোটি ৬৪ লাখ টাকা এবং এটি ২০৩৩ সালের জুনের মধ্যে বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ড বাস্তবায়ন করবে।

ফারাক্কা বাঁধের কারণে শুষ্ক মৌসুমে পানির সংকট মোকাবিলায় পদ্মা ব্যারাজ প্রকল্প নেওয়া হয়েছে। প্রথম ধাপে রাজবাড়ীর পাংশায় ২ দশমিক ১ কিলোমিটার দীর্ঘ ব্যারাজ নির্মাণ করা হবে, যাতে থাকবে ৭৮টি স্পিলওয়ে, ১৮টি স্লুইসগেট, দুটি ফিশ পাস ও একটি নেভিগেশন লক। প্রকল্পের আওতায় প্রায় দুই হাজার ৯০০ মিলিয়ন ঘনমিটার পানি সংরক্ষণ করে পাঁচটি নদীর প্রবাহ পুনরুজ্জীবিত করা হবে। কৃষি, মৎস্য ও বিদ্যুৎ উৎপাদনে এটি বড় ভূমিকা রাখবে এবং প্রায় ৯ লাখ ২৭ হাজার স্থায়ী কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে।

প্রকল্প ধারণাটি প্রায় ২৫ বছর আগে শুরু হয়েছিল এবং ২০১৩ সালে বিস্তারিত সম্ভাব্যতা যাচাই সম্পন্ন হয়।