যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট মেরিল্যান্ডের মন্টগোমারি কাউন্টির চারটি বিশেষায়িত মধ্যম বিদ্যালয়ের ভর্তি নীতিতে জাতিগত বৈষম্যের অভিযোগে করা মামলা শুনতে রাজি হয়েছে। একদল অভিভাবকের দাবি, কৃষ্ণাঙ্গ ও লাতিনো শিক্ষার্থীদের সুযোগ বাড়ানোর লক্ষ্যে নেওয়া নীতিতে এশীয় বংশোদ্ভূত শিক্ষার্থীদের প্রতি বৈষম্য করা হয়েছে। ওয়াশিংটন ডিসির উপকণ্ঠের এসব বিদ্যালয়ের ভর্তি নীতিমালা নিয়ে করা আবেদন শুনতে সোমবার সম্মতি দেন বিচারকেরা।

অভিভাবকদের পক্ষে মামলাটি পরিচালনা করছে অ্যাসোসিয়েশন ফর এডুকেশন ফেয়ারনেস। কোভিড-১৯ মহামারির সময়ে ২০২১-২২ শিক্ষাবর্ষে চালু হওয়া ‘প্যানডেমিক প্ল্যান’-এ আগে শিক্ষার্থীদের শিক্ষাগত সম্ভাবনা যাচাই করা হয়। এরপর যোগ্যদের মধ্য থেকে লটারির মাধ্যমে বিশেষায়িত বিদ্যালয় অথবা স্থানীয় বিদ্যালয়ে উন্নত পাঠদানের সুযোগ দেওয়া হয়।

মামলাকারীদের অভিযোগ, যাচাইপ্রক্রিয়ায় এশীয়-আমেরিকান শিক্ষার্থীদের লটারিতে অংশ নেওয়ার সুযোগ কমে যায়। ২০২২ সালে জেলা আদালতের বিচারক পলা জিনিস মামলাটি খারিজ করেন; তিনি বৈষম্যমূলক উদ্দেশ্যের প্রমাণ পাননি। স্কুল কর্তৃপক্ষও নীতিটিকে জাতিগত পরিচয়-নিরপেক্ষ বলছে। আগামী কয়েক মাসে শুনানি হতে পারে এবং জুনের মধ্যে রায় আসতে পারে।