২০২৬ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশের ভোটাররা দীর্ঘদিন পর শান্তিপূর্ণভাবে ভোট দিতে পেরে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। সকাল থেকেই রাজধানীসহ বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন দেখা যায়। ঢাকার ১৫ নম্বর আসনের হালিম ফাউন্ডেশন স্কুল কেন্দ্রে ভোটাররা জানান, তারা কোনো ভয়ভীতি ছাড়াই ভোট দিতে পারছেন। অনেকে বলেন, আগের নির্বাচনে ভোট দিতে না পারলেও এবার তারা নিজের হাতে ভোট দিতে পেরে আনন্দিত।

প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ১৯৯১ সালে এরশাদের পতনের পর গণতন্ত্রের যাত্রা শুরু হলেও শেখ হাসিনার ১৬ বছরের শাসনামলে ভোটাধিকার সীমিত ছিল। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে সেই শাসনের অবসান ঘটে, যেখানে ১৪০০ মানুষ প্রাণ হারান। অনেকেই এটিকে দেশের ‘দ্বিতীয় স্বাধীনতা’ হিসেবে দেখছেন। ভোটারদের মতে, এবার তারা সত্যিকারের স্বাধীনভাবে ভোট দিতে পারছেন এবং এটি জাতির জন্য এক স্মরণীয় দিন।

ভোটাররা আশা প্রকাশ করেছেন, এই শান্তিপূর্ণ ও সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশ ভবিষ্যতের নির্বাচনে বজায় থাকবে এবং গণতন্ত্র আরও শক্তিশালী হবে।