বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ জানিয়েছেন, অনুসন্ধান কার্যক্রমের মাধ্যমে বাংলাদেশের সমুদ্র এলাকায় নতুন তেল ও গ্যাস ক্ষেত্র আবিষ্কার করা সম্ভব হবে। বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অফশোর বিডিং রাউন্ড ২০২৬ আহ্বান উপলক্ষে তিনি এ কথা বলেন। মন্ত্রী বলেন, দেশের স্বার্থ রক্ষা করেই বিদেশি বিনিয়োগ আকৃষ্ট করার জন্য চুক্তি স্বাক্ষর করা হবে।

তিনি স্মরণ করিয়ে দেন যে ১৯৯৩ সালে প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার উদ্যোগে প্রথম সফল বিডিং রাউন্ড অনুষ্ঠিত হয়, যার মাধ্যমে বিবিয়ানা ও সাঙ্গু গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কৃত হয়। বর্তমান সরকার বাপেক্সের সক্ষমতা বৃদ্ধির পাশাপাশি বিদেশি বিনিয়োগে গুরুত্ব দিচ্ছে। নতুন অফশোর মডেল পিএসসি ২০২৬-এ আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুসারে বিনিয়োগবান্ধব নানা সুবিধা রাখা হয়েছে, যার মধ্যে তৃতীয় পক্ষের কাছে গ্যাস বিক্রি, রপ্তানির সুযোগ এবং পাইপলাইন বিনিয়োগে ট্যারিফ সুবিধা অন্তর্ভুক্ত।

২০২৬ সালের বিডিং রাউন্ডে মোট ২৬টি অফশোর ব্লক—১১টি অগভীর ও ১৫টি গভীর সমুদ্র ব্লক—বিডের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। কর্মকর্তারা আশা প্রকাশ করেছেন, এসব উদ্যোগ বিদেশি বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করবে এবং দেশের জ্বালানি নিরাপত্তা জোরদার করবে।