ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজকে পাঁচ সেটের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন আমেরিকান টেনিস তারকা বেন শেলটন। শেলটন জেতেন ৬-৭ (৫-৭), ৬-১, ৬-৩, ১-৬ ও ৭-৬ (১০-৭) সেটে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রাত ১১টা ৫ মিনিটে শুরু হওয়া ম্যাচ শেষ হয় বুধবার ভোর ৩টা ৩৩ মিনিটে।
৪ ঘণ্টা ২৮ মিনিটের এই লড়াই ইউএস ওপেনের ইতিহাসে সবচেয়ে দেরিতে শেষ হওয়া ম্যাচ হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়েছে। প্রথম সেট টাইব্রেকারে হারলেও দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান শেলটন। এরপর চতুর্থ সেট ৬-১ ব্যবধানে জিতে ম্যাচ নির্ধারণী পঞ্চম সেটে নিয়ে যান স্প্যানিশ তারকা আলকারাজ।
চতুর্থ ও পঞ্চম সেটের বিরতিতে আলকারাজ অসুস্থ বোধ করেন এবং কোর্টেই বমি করেন, তবে তিনি লড়াই চালিয়ে যান। পঞ্চম সেটের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর ম্যাচ গড়ায় সুপার টাইব্রেকারে, যেখানে ১০-৭ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন শেলটন। ম্যাচ শেষে তিনি পরিবার, কোচ ও নিউ ইয়র্কের দর্শকদের রাত ৩টা পর্যন্ত সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানান।
৪ ঘণ্টা ২৮ মিনিটের এই লড়াই ইউএস ওপেনের ইতিহাসে সবচেয়ে দেরিতে শেষ হওয়া ম্যাচ হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়েছে। প্রথম সেট টাইব্রেকারে হারলেও দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান শেলটন। এরপর চতুর্থ সেট ৬-১ ব্যবধানে জিতে ম্যাচ নির্ধারণী পঞ্চম সেটে নিয়ে যান স্প্যানিশ তারকা আলকারাজ।
চতুর্থ ও পঞ্চম সেটের বিরতিতে আলকারাজ অসুস্থ বোধ করেন এবং কোর্টেই বমি করেন, তবে তিনি লড়াই চালিয়ে যান। পঞ্চম সেটের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর ম্যাচ গড়ায় সুপার টাইব্রেকারে, যেখানে ১০-৭ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন শেলটন। ম্যাচ শেষে তিনি পরিবার, কোচ ও নিউ ইয়র্কের দর্শকদের রাত ৩টা পর্যন্ত সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানান।
