তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন বলেছেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সস্তা উন্নয়ন নিয়ে ব্যস্ত নন এবং আগামী পাঁচ বছরে দেশে ২৫ কোটি গাছ রোপণের উদ্যোগ তার প্রমাণ। রোববার সকালে বরিশাল নগরীর বেলস পার্ক মাঠে বৃক্ষরোপণ অভিযান ও বৃক্ষমেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রতি বছর পাঁচ কোটি করে গাছ লাগানো হবে এবং এ লক্ষ্যেই সারা দেশে বৃক্ষমেলার আয়োজন করা হচ্ছে।

মন্ত্রী বলেন, দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব সম্পর্কে অবগত। বৃষ্টিপাত, রোদের পরিমাণ, তাপমাত্রা ও পানির উচ্চতায় পরিবর্তন ঘটছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। বাংলাদেশ বিশ্বের অন্যতম ঝুঁকিপূর্ণ দেশ এবং উপকূলীয় অঞ্চলগুলো সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকবে বলেও তিনি বলেন। এই সমস্যা মোকাবিলায় বৈশ্বিক সমাধানের প্রয়োজন রয়েছে বলে তার বক্তব্যে উঠে আসে।

জ্বালানি ব্যবহারে সচেতন না হলে তাপমাত্রা বসবাসের অনুপযোগী হয়ে যেতে পারে বলে সতর্ক করেন তথ্যমন্ত্রী। তিনি বন বিভাগের উদ্যোগে সহযোগিতা এবং বৃক্ষায়ণ ও সবুজায়নের গুরুত্ব উপলব্ধির আহ্বান জানান। পরে তিনি মেলায় অংশ নেওয়া নার্সারিগুলো পরিদর্শন করেন। বরিশাল বিভাগীয় বৃক্ষমেলায় বিভিন্ন জেলা থেকে ৫০টি নার্সারি অংশ নিয়েছে; মেলা প্রতিদিন সকাল ৯টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত চলবে।