যুক্তরাষ্ট্রের হাতে সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি নিহত হওয়ার পর চলমান যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে ইরান বিশ্বকাপে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দেশটির ক্রীড়া ও তরুণ বিষয়কমন্ত্রী আহমদ দনেয়ামালি রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে ইরান দল নিরাপদ নয় এবং সাম্প্রতিক যুদ্ধ ও প্রাণহানির পর এমন পরিস্থিতিতে খেলা সম্ভব নয়।

খামেনি নিহত হওয়ার পর থেকে ইরান–মার্কিন যুদ্ধ তীব্র আকার ধারণ করেছে। তেহরান জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের এই কর্মকাণ্ডের পর মার্কিন মাটিতে খেলা নিরাপত্তাহীন ও গ্রহণযোগ্য নয়। অন্যদিকে, ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফানটিনো জানিয়েছেন, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে কথা বলেছেন। ট্রাম্প বলেছেন, ইরান দল চাইলে টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারবে। ইনফানটিনো বলেন, এখন আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি বিশ্বের একতাবদ্ধ হওয়া প্রয়োজন।

এই ঘটনাটি বিশ্ব রাজনীতি ও খেলাধুলার সম্পর্ককে নতুনভাবে সামনে এনেছে, যেখানে ফিফা ঐক্যের আহ্বান জানিয়েছে।