জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি ও শিক্ষাব্যবস্থার পরিস্থিতির প্রতিবাদে শনিবার প্যারিসসহ ফ্রান্সের বিভিন্ন শহরে লাখো মানুষ বিক্ষোভ করেছেন। বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ হয় এবং প্যারিস ও লিওঁতে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ছোড়ে। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, টানা তৃতীয় সপ্তাহান্তের এই বিক্ষোভকে কেন্দ্র করে সারা দেশে অন্তত ২৯০ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

উচ্চবিদ্যালয় ও বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন এবং শ্রমিক ইউনিয়নগুলোর জোটের দাবি, প্রায় পাঁচ লাখ মানুষ বিক্ষোভে অংশ নিয়েছেন; প্যারিসেই ছিলেন দুই লাখ। তবে কর্তৃপক্ষের হিসাবে, সারা দেশে অংশগ্রহণকারী ছিলেন তিন লাখ ২০ হাজার এবং রাজধানীতে ৭০ হাজার। প্যারিসের মিছিল শুরুতে শান্তিপূর্ণ থাকলেও নির্ধারিত সমাপ্তিস্থলের কাছে পরিস্থিতি সহিংস হয়ে ওঠে; ময়লার পাত্র ও বিভিন্ন স্থাপনায় আগুন দেওয়া হয়।

সারা দেশে প্রায় ৭০ হাজার পুলিশ ও জেন্ডারমেরি সদস্য মোতায়েন ছিল। প্রধানমন্ত্রী সেবাস্তিয়াঁন লেকর্নু এ সপ্তাহে শিক্ষার্থী ইউনিয়নগুলোর সঙ্গে কয়েক দফা বৈঠক করেছেন এবং জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর পদক্ষেপ নিয়ে কাজ করছেন। গত মাসে শিক্ষার্থীদের ভবন রক্ষণাবেক্ষণ, শিক্ষকসংকট ও ভর্তি-বৈষম্যের অভিযোগ থেকে আন্দোলন শুরু হয়; পরে শ্রমিক ইউনিয়নগুলো এতে যোগ দেয়।