চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী সিআরবি এলাকায় ৫০০ শয্যার হাসপাতাল ও ১০০ আসনের মেডিকেল কলেজ নির্মাণের উদ্যোগ আবারও নিয়েছে রেলপথ মন্ত্রণালয়। দীর্ঘ চার বছর স্থগিত থাকার পর বিএনপি সরকারের রেলমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম প্রকল্পটির নীতিগত অনুমোদন দিতে যাচ্ছেন। মন্ত্রীর সফরসূচি অনুযায়ী, তিনি ১৮ থেকে ২১ এপ্রিল চট্টগ্রাম সফরে থাকবেন এবং ১৯ এপ্রিল বিকেল ৪টায় সিআরবি সংলগ্ন গোয়ালপাড়া এলাকায় প্রস্তাবিত হাসপাতালের স্থান পরিদর্শন করবেন।

রেলপথ মন্ত্রণালয়ের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, মন্ত্রীর সরেজমিন পরিদর্শনের পর প্রকল্পের অনুমোদন দেওয়া হবে। ইউনাইটেড এন্টারপ্রাইজ নামে একটি প্রতিষ্ঠান পাবলিক–প্রাইভেট পার্টনারশিপ (পিপিপি) মডেলে হাসপাতাল ও মেডিকেল কলেজ নির্মাণে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল, যা ৫০ বছর পর রেলওয়ের কাছে হস্তান্তর করার কথা ছিল। তবে ২০২২ সালে পরিবেশ ও সাংস্কৃতিক সংগঠনগুলোর আন্দোলনের মুখে প্রকল্পটি স্থগিত করা হয়।

নতুন করে প্রকল্পের উদ্যোগ নেওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর নগরবাসী ও পরিবেশকর্মীদের মধ্যে আবারও আলোচনা শুরু হয়েছে। তারা মনে করছেন, সিআরবির পরিবেশগত ও ঐতিহাসিক গুরুত্বের কারণে সেখানে বাণিজ্যিক হাসপাতাল নির্মাণ অগ্রহণযোগ্য এবং এতে নতুন আন্দোলন দেখা দিতে পারে।