সম্প্রতি মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও পানামা সফর করেন। এই সময়ে পানামা খাল দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি জাহাজ চলাচলে টোলহীন করতে চাপ দেন। এরপরই মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টে জানিয়েছে পানামাকে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের জাহাজ চলাচলে দিতে হবে না টোল। বেচে যাবে মিলিয়ন ডলার ব্যয়! নভেম্বরে নির্বাচনে ট্রাম্প পানামা খাল পুনরুদ্ধারের কথা বলেছিলেন। পানামা খালে চীনা বিনিয়োগ নিয়ে প্রশ্নও তুলেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী, দাবি ৯৭ সালের চুক্তি লঙ্ঘন করেছে পানামা। এর ফলে পানামা সরে দাঁড়িয়েছে চীন নেতৃত্বে 'বেল্ট এ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ' থেকেও। যদিও চীন পানামার সার্বভৌমত্ব লঙ্ঘনের আশঙ্কা অস্বীকার করেছে। বলেছে পানামাকে স্থায়ীভাবে নিরপেক্ষ আন্তর্জাতিক জলপথ হিসেবেই সবসময় স্বীকৃতি দিবে চীন।