ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ বৃহস্পতিবার জানান, তার সরকার যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে কূটনৈতিক সংঘাতকে ভয় পায় না। ৩ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের এক সামরিক হামলায় তার পূর্বসূরি নিকোলাস মাদুরো ক্ষমতাচ্যুত হন। সংসদে জাতির উদ্দেশে ভাষণে রদ্রিগেজ বলেন, ভেনেজুয়েলা যুক্তরাষ্ট্রের শক্তি সম্পর্কে সচেতন, তবে রাজনৈতিক সংলাপ ও কূটনৈতিক উপায়ে তাদের মোকাবিলা করতে প্রস্তুত। সংসদ সদস্যরা করতালির মাধ্যমে তাকে সম্মান জানান। তিনি ওয়াশিংটনকে অনুরোধ করেন, যুক্তরাষ্ট্রে মাদক পাচারের মামলায় বিচারাধীন মাদুরোর মর্যাদার প্রতি সম্মান দেখাতে।

রদ্রিগেজ, যিনি মাদুরোর ভাইস প্রেসিডেন্ট ছিলেন এবং বামপন্থি সরকারের ঘনিষ্ঠ সহযোগী, সম্প্রতি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে ফোনে কথা বলেন। ট্রাম্প তাকে “অসাধারণ ব্যক্তি” বলে উল্লেখ করেন এবং জানান, তারা তেল, খনিজ সম্পদ, বাণিজ্য ও জাতীয় নিরাপত্তা নিয়ে আলোচনা করেছেন এবং “অসাধারণ অগ্রগতি” অর্জিত হয়েছে। রদ্রিগেজ এখন ট্রাম্পের দাবিগুলো পূরণের পাশাপাশি মাদুরো অনুগত নিরাপত্তা বাহিনী ও আধাসামরিক গোষ্ঠীর প্রতিক্রিয়া এড়াতে ভারসাম্য রক্ষা করছেন।

এদিকে ট্রাম্প একই দিনে বিরোধীদলীয় নেত্রী মারিয়া কোরিনা মাচাদোর সঙ্গে বৈঠক করেন। হোয়াইট হাউস বৈঠকটিকে ইতিবাচক বলে উল্লেখ করেছে, যদিও ট্রাম্প এখনো অন্যান্য বিরোধী নেতাদের উপেক্ষা করে চলেছেন।