মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস কুখ্যাত যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টেইনের সঙ্গে কাটানো সময়ের জন্য ক্ষমা চেয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ সম্প্রতি এপস্টেইন সংক্রান্ত নতুন নথি প্রকাশ করেছে, যেখানে বহু প্রভাবশালী ব্যক্তির সঙ্গে তার ইমেইল যোগাযোগের তথ্য উঠে এসেছে। ওই নথির একটি খসড়া ইমেইলে এপস্টেইন দাবি করেছিলেন, গেটস বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কে জড়িয়েছেন।

অস্ট্রেলিয়ার ৯নিউজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গেটস বলেন, তিনি এপস্টেইনের সঙ্গে কাটানো প্রতিটি মিনিটের জন্য অনুতপ্ত এবং ক্ষমা চান। তিনি জানান, ওই ইমেইলটি কখনো পাঠানো হয়নি এবং এটি মিথ্যা। গেটসের এক মুখপাত্রও অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন, নতুন নথিগুলো কেবল প্রমাণ করে যে এপস্টেইন গেটসের সঙ্গে সম্পর্ক না থাকায় হতাশ ছিলেন এবং তাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছিলেন।

এদিকে, বিল গেটসের সাবেক স্ত্রী মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটস এনপিআরকে বলেন, এই নথিগুলো তার দাম্পত্য জীবনের বেদনাদায়ক স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছে এবং কিছু প্রশ্ন এখনো রয়ে গেছে।