শ্রীলঙ্কার উত্তরাঞ্চলের জাফনা এলাকার চেম্মানিতে খননকাজে শিশু ও নবজাতকসহ ৫৭২ জনের কঙ্কালাবশেষ উদ্ধার হয়েছে। এটিকে দেশটিতে এখন পর্যন্ত পাওয়া সবচেয়ে বড় গণকবর বলে দাবি করা হচ্ছে। গত ফেব্রুয়ারিতে একটি শ্মশান সম্প্রসারণের জন্য মাটি খোঁড়ার সময় শ্রমিকেরা মানবদেহের অবশিষ্টাংশ পান। আগস্টের মধ্যে খননকাজের তৃতীয় ধাপ শেষ হয়। উদ্ধার হওয়া সামগ্রীর মধ্যে চুড়ি, একটি স্কুলব্যাগ ও একটি দুধের বোতল রয়েছে।

স্থানটি তামিল স্কুলছাত্রী কৃষান্তি কুমারস্বামী ও তাঁর পরিবারের সদস্যদের দেহাবশেষ পাওয়ার জায়গা থেকে প্রায় ১০০ মিটার দূরে। তাঁদের হত্যা মামলায় ১৯৯৮ সালে পাঁচ সেনাসদস্যকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। ওই মামলায় দণ্ডিত এক সেনাসদস্য নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি চেম্মানিতে ৩০০ থেকে ৪০০ মানুষকে সমাধিস্থ করার দাবি করেছিলেন। অধিকারকর্মীদের ধারণা, নতুন উদ্ধার হওয়া দেহাবশেষের মধ্যে নিখোঁজ বেসামরিক মানুষের লাশ থাকতে পারে।

উদ্ধার হওয়া দেহাবশেষ এখন আদালতের হেফাজতে জাফনা বিশ্ববিদ্যালয়ের ফরেনসিক বিভাগে রাখা আছে এবং এখনো ডিএনএ পরীক্ষা হয়নি। প্রধান প্রত্নতত্ত্ববিদ রাজ সোমদেব জানান, সেপ্টেম্বরের শেষ নাগাদ আদালতে অন্তর্বর্তী প্রতিবেদন জমা দেওয়া হবে। সরকার খনন, চিকিৎসাবিষয়ক বিশ্লেষণ ও স্বজনদের নমুনার সঙ্গে ডিএনএ মিলিয়ে পরিচয় নির্ধারণের কথা বলেছে। সেনাবাহিনী গণহত্যার পর বেসামরিক মানুষকে সেখানে কবর দেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করেছে।