আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ অ্যাস্টন ভিলা ছেড়ে ৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফার ফিতে চেলসিতে যোগ দিয়েছেন। দীর্ঘদিনের গুঞ্জনের অবসান ঘটিয়ে ৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে পাড়ি জমিয়েছেন। নতুন চ্যালেঞ্জের খোঁজে থাকা মার্টিনেজ শেষ পর্যন্ত চেলসিকেই বেছে নিয়েছেন এবং ভিলার সঙ্গে তাঁর ছয় বছরের সম্পর্ক শেষ হয়েছে।

২০২০ সালে আর্সেনাল থেকে অ্যাস্টন ভিলায় যোগ দেন মার্টিনেজ। এরপর সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ভিলার হয়ে ২৫৫ ম্যাচে গোলবার সামলেছেন তিনি। ক্লাবটির হয়ে উয়েফার তিনটি প্রধান প্রতিযোগিতাতেই খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। অ্যাস্টন ভিলার জার্সিতে তাঁর শেষ ম্যাচ ছিল ইউরোপা লিগের ফাইনাল, যেখানে আঙুলে চোট থাকা সত্ত্বেও ব্যথানাশক ওষুধ নিয়ে খেলেছিলেন তিনি।

মার্টিনেজের সম্ভাব্য বিদায়ের কথা বিবেচনায় রেখে অ্যাস্টন ভিলা পার্মা থেকে জাপানি গোলরক্ষক জায়ন সুজুকিকে দলে নিয়েছে। মার্টিনেজের জুভেন্টাসে যাওয়ার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছিল, তবে শেষ পর্যন্ত সেই চুক্তি হয়নি। ক্লাব ছাড়ার ইচ্ছার কথা তিনি আগেই জানিয়েছিলেন।