বাংলাদেশ সময় রাত একটায় সিয়াটেল স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের ‘ডি’ গ্রুপে মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়া। দুদলই প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করেছে। সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে, আর অস্ট্রেলিয়া তুরস্ককে ২-০ গোলে পরাজিত করেছে। আজকের ম্যাচে জয়ী দল পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার সুযোগ পাবে, তাই দুই দলই জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায়।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্রকে ঘিরে নানা প্রশ্ন থাকলেও কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনোর দল প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সাড়া দিয়েছে। তারা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছে এবং আজও ৪-২-৩-২ ফরমেশনে নামতে পারে। গোলবারে থাকবেন ম্যাট ফ্রিজ, আর রক্ষণভাগে রবিনসন, রিচার্ডস ও টিম রিম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন। অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়ার ফিজিক্যাল ফুটবল ও দলীয় সমন্বয় যুক্তরাষ্ট্রের জন্য চ্যালেঞ্জ হতে পারে, যদিও আক্রমণভাগে যুক্তরাষ্ট্র এগিয়ে।

দুই দল এর আগে চারবার মুখোমুখি হয়েছে—যুক্তরাষ্ট্র জিতেছে দুটি, অস্ট্রেলিয়া একটি, আর একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সর্বশেষ গত অক্টোবরে প্রীতি ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র ২-১ গোলে জিতেছিল।