খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা বুধবার মানিকগঞ্জের বিভিন্ন পূজামণ্ডপ পরিদর্শনকালে এলাকার উন্নয়ন ত্বরান্বিত করতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানান। সিংগাইর উপজেলার আঙ্গাড়িয়া পূজামণ্ডপ পরিদর্শনের পর তিনি বলেন, জনপ্রতিনিধিদের মূল দায়িত্ব জনগণের সেবা করা; নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্বে না জড়িয়ে মানুষের কল্যাণে কাজ করতে হবে। ভোট দিয়েছেন কি না, তা বিবেচনা না করে সবার জন্য কাজ করার কথাও বলেন তিনি।

মন্ত্রী বলেন, মানিকগঞ্জের রাজনীতির দুঃসময়ে যারা তাঁর পাশে ছিলেন, তাঁদের অবদানেই তিনি বর্তমান অবস্থানে পৌঁছেছেন এবং তিনি মানিকগঞ্জবাসীর কাছে কৃতজ্ঞ। এই কৃতজ্ঞতা তাঁকে দায়িত্ব পালনে জবাবদিহির মধ্যে রাখবে বলে জানান তিনি। জেলায় দুর্গাপূজামণ্ডপে মুসলিম সম্প্রদায়ের উপস্থিতিকে পারস্পরিক সৌহার্দ্যের পরিচয় উল্লেখ করে শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বজায় রাখতে সহনশীল হওয়ার আহ্বান জানান।

আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন নিয়ে রিতা ভোটারদের টাকার প্রলোভনে না পড়ে সৎ, যোগ্য ও জনকল্যাণে আগ্রহী ব্যক্তিকে নির্বাচিত করার আহ্বান জানান। তিনি সিংগাইর, হরিরামপুর, দৌলতপুর, ঘিওর ও শিবালয়ের আটটি পূজামণ্ডপ পরিদর্শন করেন। প্রতিটি মণ্ডপ ও মন্দিরে আর্থিক অনুদান দেন, আয়োজকদের সমস্যা ও দাবি শোনেন এবং পর্যায়ক্রমে সমাধানের আশ্বাস দেন। নিরাপত্তাব্যবস্থা ও উৎসবের আয়োজনেও তিনি সন্তোষ প্রকাশ করেন।