জাতিসংঘের নতুন মহাসচিব নির্বাচনের প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে আজ বৃহস্পতিবার নিরাপত্তা পরিষদে অনানুষ্ঠানিক গোপন ভোট অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ‘স্ট্র পোল’ নামে পরিচিত এই ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকা সাত প্রার্থীর প্রতি সদস্যদেশগুলোর সমর্থনের মাত্রা যাচাই করা হবে। বর্তমান মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস চলতি বছরের শেষে দায়িত্ব ছাড়বেন।

গুতেরেস পরপর দুই মেয়াদে, প্রতিটি পাঁচ বছর করে, দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি পর্তুগালের নাগরিক। তাঁর স্থলাভিষিক্ত হওয়ার প্রতিযোগিতায় আর্জেন্টিনা, চিলি, কোস্টারিকা, ইকুয়েডর, গায়ানা, সেনেগাল ও উগান্ডার সাতজন প্রার্থী রয়েছেন। নিয়ম অনুযায়ী গুতেরেসের মেয়াদ শেষে নতুন মহাসচিব দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।

নিরাপত্তা পরিষদের ১৫ সদস্যদেশের প্রতিনিধিরা প্রতিটি প্রার্থীর বিষয়ে ‘সমর্থন করি’, ‘সমর্থন করি না’ অথবা ‘কোনো মতামত নেই’—এই তিন শ্রেণিতে মত দেবেন। চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের আগে সাধারণত কয়েক দফা স্ট্র পোল হয়। নির্বাচনপ্রক্রিয়া সেপ্টেম্বরের শেষ বা অক্টোবরের শুরুর দিকে শেষ হতে পারে, তবে একক গ্রহণযোগ্য প্রার্থী নিয়ে ঐকমত্য না হলে সময় আরও বাড়তে পারে।