তুরস্কের বালিকেসির থেকে উড্ডয়নের কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়ে পাইলট নিহত হয়েছেন বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, মঙ্গলবার স্থানীয় সময় রাত ১২টা ৫৬ মিনিটে উড্ডয়নের পর বিমানটির সঙ্গে রেডিও ও ট্র্যাকিং যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যায়। উদ্ধার অভিযান শুরু হলে ধ্বংসাবশেষ পাওয়া যায় এবং পরে কর্তৃপক্ষ পাইলটের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, দুর্ঘটনার সঠিক কারণ অনুসন্ধানে একটি তদন্ত দল কাজ করবে এবং নিহত পাইলটের পরিবারের প্রতি শোক প্রকাশ করা হয়েছে। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রের লকহিড মার্টিন নির্মিত এফ-১৬ বিমানের আরও কয়েকটি দুর্ঘটনা ঘটেছে। জানুয়ারিতে তাইওয়ানে একটি এফ-১৬ সমুদ্রে বিধ্বস্ত হয় এবং আগস্টে পোল্যান্ডে মহড়ার সময় আরেকটি দুর্ঘটনায় পাইলট নিহত হন।

এর আগে গত নভেম্বরে জর্জিয়ায় বিমান দুর্ঘটনার পর তুরস্ক তাদের সি-১৩০ কার্গো বিমানের ফ্লাইট স্থগিত করেছিল, যেখানে ২০ জন যাত্রী নিহত হন।