রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, দেশে গণতন্ত্র সুপ্রতিষ্ঠিত হলে ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে সব সম্প্রদায়ের মানুষের অধিকার ও মর্যাদা নিশ্চিত হবে। রোববার বঙ্গভবনে বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদের সভাপতি বাসুদেব ধর ও সাধারণ সম্পাদক সন্তোষ শর্মার নেতৃত্বে ১৫ সদস্যের প্রতিনিধিদলের সৌজন্য সাক্ষাতে তিনি এ কথা বলেন।

রাষ্ট্রপতি বলেন, উন্নয়ন ও অগ্রগতির জন্য গণতন্ত্রের নিয়মিত চর্চা এবং গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান শক্তিশালী করা জরুরি। দেশের মানুষ কার্যকর ও জবাবদিহিমূলক গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা চায় বলেও তিনি উল্লেখ করেন। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ দুর্বল হলে স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব ও জনগণের অধিকার সুরক্ষিত রাখা কঠিন হয়। সরকার সাম্প্রদায়িক পরিচয়ের বদলে যোগ্যতা, ন্যায়সঙ্গত অধিকার ও সমতার ভিত্তিতে সবার জন্য ন্যায্য সুযোগ নিশ্চিত করতে অঙ্গীকারবদ্ধ বলেও তিনি জানান।

সন্তোষ শর্মা রাষ্ট্রপতিকে অভিনন্দন জানিয়ে জন্মাষ্টমী, রথযাত্রাসহ বিভিন্ন হিন্দু ধর্মীয় উৎসব শান্তিপূর্ণভাবে পালনে সরকারি সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ দেন। প্রতিনিধিদল রাষ্ট্রপতিকে ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দিরের দুর্গাপূজার মণ্ডপে আমন্ত্রণ জানালে তিনি তা গ্রহণ করেন। রাষ্ট্রপতি সব সম্প্রদায়কে অসাম্প্রদায়িক, গণতান্ত্রিক ও ন্যায়ভিত্তিক বাংলাদেশ গঠনে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানান এবং শান্তিপূর্ণ দুর্গাপূজার আশা প্রকাশ করেন।