লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষের পথে, আর বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে শেষবার মাঠে নামার কথা রয়েছে তার। মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ৩৯ বছর বয়সী এই তারকার বিদায়ী ম্যাচকে ঘিরে দল ও সমর্থকদের মধ্যে তীব্র আবেগ তৈরি হয়েছে। বুরকিনা ফাসোকে ৭-০ গোলে হারানোর পর আর্জেন্টিনা দল মেসিকে বর্ণিল বিদায় দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

সতীর্থরা মেসির সঙ্গে শেষ সময় কাটানো নিয়ে নিজেদের অনুভূতি জানিয়েছেন। এনজো ফার্নান্দেজ বলেছেন, তারা মেসির আগমনের অপেক্ষায় আছেন এবং তার সঙ্গে বারবিকিউ করে সময় উপভোগ করতে চান। সান্তিয়াগো কাস্ত্রো, জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ানি ও মাতিয়াস সুলে জানিয়েছেন, মেসিকে দেখে তারা বেড়ে উঠেছেন; তার শেষ জাতীয় দলের ম্যাচে থাকতে পারা তাদের জন্য বিশেষ হলেও বেদনাদায়ক।

গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেজ বলেছেন, দল চেষ্টা করবে মেসি যেন মুহূর্তটি যতটা সম্ভব উপভোগ করতে পারেন। তারা তাকে ভালোবাসায় ভরিয়ে দেবেন, অনেক চুমু দেবেন এবং খুশি রাখার চেষ্টা করবেন। আগুস্তিন জিয়া বলেছেন, রাতটি একই সঙ্গে দুঃখ ও আনন্দের হবে, কারণ মেসি দলের জন্য অনেক আনন্দ এনে দিয়েছেন।