পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম বলেছেন, বিএনপি সরকার ‘সংখ্যালঘু’ শব্দে বিশ্বাস করে না। সোমবার, ১৯ অক্টোবর সন্ধ্যায় ফরিদপুরের সালথা উপজেলা সদরের কেন্দ্রীয় পূজামণ্ডপ পরিদর্শনে তিনি এ কথা বলেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশের উন্নয়নের ধারায় প্রতিটি নাগরিক সমানভাবে অংশীদার থাকবে এবং মানুষ হিসেবে পরিচয়ই সবার সবচেয়ে বড় পরিচয়। কেন্দ্রীয় মণ্ডপ পরিদর্শনের পর তিনি উপজেলার বিভিন্ন পূজামণ্ডপ ঘুরে দেখেন ও ব্যক্তিগত তহবিল থেকে অনুদান দেন।

তিনি বলেন, সবাই মিলেমিশে দুর্গাপূজার আনন্দ ভাগাভাগি করবে এবং সাম্য ও ভ্রাতৃত্ববোধ সারাজীবন বজায় থাকবে—এমন প্রার্থনা করেন তিনি। পূজার সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পুলিশ ও প্রশাসন দিন-রাত কঠোর পরিশ্রম করছে বলেও জানান প্রতিমন্ত্রী। তিনি বলেন, মায়েরা যাতে স্বাধীনভাবে, আনন্দের সঙ্গে ও নিরাপদে উৎসব পালন করতে পারেন, সে বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর সুনির্দিষ্ট নির্দেশনা রয়েছে।

শামা ওবায়েদ বলেন, বাংলাদেশে সব ধর্মের মানুষ স্বাধীনভাবে সমঅধিকার নিয়ে বসবাস করবে এবং উন্নয়নের ছোঁয়া ও নিরাপত্তা পাবে। সালথা সাহাপাড়া পূজামণ্ডপে নবগঠিত উপজেলা যুবদল তাঁকে ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানায়। সালথা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা দবির উদ্দিনের সভাপতিত্বে পরিদর্শনে প্রশাসন, পুলিশ এবং বিএনপির স্থানীয় নেতারা উপস্থিত ছিলেন।