মিশরীয়-আমেরিকান উদ্যোক্তা আব্দুল এলেনানি নিউ ইয়র্কে তার ফিলিস্তিনি রেস্তোরাঁ চেইন ‘আয়াত’-এর মাধ্যমে আলোচনায় এসেছেন। তার ফিলিস্তিনি-আমেরিকান স্ত্রী আয়াত মাসুদের নামে নামকরণ করা এই রেস্তোরাঁর প্রথম শাখা ২০২০ সালে ব্রুকলিনের বে রিজ এলাকায় চালু হয়। করোনার সময় আগের আউটলেটগুলো বন্ধ হয়ে গেলেও তিনি নতুনভাবে ফিলিস্তিনি খাবার পরিবেশনের উদ্যোগ নেন। এখানে পরিবেশিত হয় ঐতিহ্যবাহী খাবার ‘মাকলুবা’সহ ফিলিস্তিন ও আশপাশের অঞ্চলের নানা পদ, যার রেসিপি এসেছে মাসুদের মায়ের কাছ থেকে।

বর্তমানে ম্যানহাটনে সাতটি ও নিউ জার্সিতে একটি শাখা চালু রয়েছে। পাশাপাশি ওয়াশিংটন ডিসি, ডালাস ও ফিলাডেলফিয়ায় নতুন শাখা খোলার পরিকল্পনা রয়েছে, যার মধ্যে ডালাসের শাখাটি জানুয়ারির শেষে চালু হবে। এলেনানি জানান, এই রেস্তোরাঁর মাধ্যমে তিনি ফিলিস্তিনের সংস্কৃতি ও পরিচয় তুলে ধরতে চান।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গাজায় ইসরাইলের হামলার সময় ‘আয়াত’ আরও পরিচিতি পায় এবং ফিলিস্তিনের প্রতি জনসমর্থন বৃদ্ধি পায়। অনেক গ্রাহক এখানকার খাবারের মাধ্যমে প্রথমবার ফিলিস্তিন সম্পর্কে জানতে পারেন।