চলমান যুক্তরাষ্ট্র-ইরান যুদ্ধের মধ্যেই আজ থেকে কার্যকর হয়েছে ভারত ও ওমানের মধ্যে স্বাক্ষরিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (সেপা)। গত বছরের ডিসেম্বরে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির মাসকাট সফরে এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল। চুক্তির আওতায় ভারতের শ্রমঘন খাতের রপ্তানি পণ্যগুলোতে ওমান শুল্কমুক্ত সুবিধা দেবে। ভারতের বাণিজ্য ও শিল্পমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল এক্সে (সাবেক টুইটার) চুক্তি কার্যকর হওয়ার ঘোষণা দিয়ে একে রপ্তানি বৃদ্ধি, বিনিয়োগ আকর্ষণ ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

হরমুজ প্রণালি দিয়ে বিশ্বের প্রায় ২০ শতাংশ তেল পরিবাহিত হয়, কিন্তু চলমান সংঘাতের কারণে ইরানের নিয়ন্ত্রণে জাহাজ চলাচল ব্যাহত হচ্ছে। তবে ওমানের সালালাহ ও দুকম বন্দর হরমুজের বাইরে হওয়ায় দেশটি স্থিতিশীল বাণিজ্য ও জ্বালানি পথ হিসেবে কাজ করতে পারছে।

চুক্তির অধীনে ওমান ৯৮ দশমিক ০৮ শতাংশ শুল্ক লাইনে শূন্য-শুল্ক সুবিধা দেবে, যা ভারতের মোট রপ্তানির ৯৯ দশমিক ৩৮ শতাংশ কভার করে। অন্যদিকে ভারত তার ৭৮ শতাংশ শুল্ক লাইনে শুল্ক হ্রাস বা প্রত্যাহার করবে। ছোট বাজার হওয়ায় রপ্তানি বৃদ্ধির সীমা থাকলেও দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ক আরও মজবুত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।