চীনের মকিতে আজ শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়া কাপ হকি। প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী দিনে স্বাগতিক চীনের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় শুরু হবে। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলেও বাংলাদেশের যুবাদের লক্ষ্য ভালো শুরু করা এবং টুর্নামেন্টে সেরা জয় দিয়ে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করা।

বাংলাদেশ অধিনায়ক মাহমুদ হাসান বলেছেন, প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের পথে এগিয়ে যাওয়াই দলের পরিষ্কার লক্ষ্য। তাঁর মতে, চীনের বিপক্ষে জিততে পারলে পরের ম্যাচগুলোর সমীকরণ কিছুটা সহজ হবে। পূর্ণশক্তির দল নিয়ে মাঠে নামবে বাংলাদেশ এবং প্রথম ম্যাচের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

জাপানের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ, যা খেলোয়াড়দের আরও প্রস্তুত হতে সহায়তা করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ গিলস বোনেট শক্তির পার্থক্য ও প্রস্তুতির ঘাটতির কারণে ম্যাচটিকে কঠিন বলেছেন। এশিয়ায় বাংলাদেশ হকির র‌্যাংকিং সপ্তম; মালয়েশিয়া, পাকিস্তান ও চীনের পেছনে থাকায় কাগজে-কলমে স্বাগতিকরাই এগিয়ে।