বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম বলেছেন, জাপান বাংলাদেশের পুরোনো ও বিশ্বস্ত বন্ধু এবং দেশের দুঃসময়ে পাশে থেকেছে। ২৬ জুলাই সন্ধ্যা ৬টায় রাজধানীর বনানীর হোটেল শেরাটনে জাপান-বাংলাদেশ বিজনেস উইমেন কনফারেন্সে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, দুই দেশ পারস্পরিক সমৃদ্ধির লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে।

মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের অবকাঠামো উন্নয়ন ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতিতে জাপানের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে। তিনি সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার নারীর ক্ষমতায়নে ভূমিকার কথা উল্লেখ করেন এবং নারীদের জন্য মাধ্যমিক শিক্ষা অবৈতনিক করার উদ্যোগকে নারীশিক্ষা বিস্তার ও ক্ষমতায়নের যুগান্তকারী দৃষ্টান্ত হিসেবে বর্ণনা করেন।

আফরোজা খানম বলেন, বেগম খালেদা জিয়াকে অনুসরণ করে বর্তমান সরকারের প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নারীদের জন্য ডিগ্রি পর্যায় পর্যন্ত শিক্ষা অবৈতনিক করেছেন। সম্মেলনে বাংলাদেশ ও জাপানের ব্যবসা-বাণিজ্য, বিনিয়োগ, নারী উদ্যোক্তা উন্নয়ন এবং পারস্পরিক সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা হয়। জাপানের রাষ্ট্রদূত, জেট্রোর প্রধান প্রতিনিধি, জাপান-বাংলাদেশ চেম্বারের নেতৃবৃন্দ, ব্যবসায়ী ও নারী উদ্যোক্তারা এতে উপস্থিত ছিলেন।