তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন জানিয়েছেন, প্রবীণ সাংবাদিকদের আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সরকার অবসর ভাতা চালুর উদ্যোগ নিয়েছে। শনিবার বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে অসুস্থ সাংবাদিক ইসমাইল হোসেন নেগাবানকে দেখতে গিয়ে তিনি এ কথা বলেন। মন্ত্রী জানান, গণমাধ্যমকে আধুনিক গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে চতুর্থ স্তম্ভ হিসেবে বিবেচনা করা হলেও সাংবাদিকরা প্রাতিষ্ঠানিক সুরক্ষার বাইরে থেকে অনিশ্চয়তার মধ্যে কাজ করেন।
তিনি বলেন, প্রবীণ সাংবাদিকদের আর্থিক নিরাপত্তার বিষয়টি দীর্ঘদিন উপেক্ষিত ছিল, তাই সরকার এখন তাদের জন্য অবসর ভাতা চালুর উদ্যোগ নিয়েছে। সাংবাদিকতা একটি সম্মানজনক পেশা হলেও অনেক প্রবীণ সাংবাদিক জীবনের শেষ পর্যায়ে আর্থিক কষ্টে ভোগেন। এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য সরকার কাজ করছে, যাতে তারা মর্যাদার সঙ্গে জীবনযাপন করতে পারেন।
মন্ত্রী আরও জানান, গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ও দায়িত্বশীলতা নিশ্চিত করতে নীতিমালা প্রণয়ন এবং সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের কার্যক্রম জোরদার করা হচ্ছে। এ সময় তিনি ট্রাস্টের পক্ষ থেকে ইসমাইল হোসেন নেগাবানের হাতে এক লাখ টাকার আর্থিক সহায়তার চেক তুলে দেন।
