বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে হন্ডুরাসকে ২-০ গোলে হারিয়ে জয়ের ধারায় থাকল আর্জেন্টিনা। টেক্সাসের কলেজ স্টেশনের কাইল ফিল্ডে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে কোচ লিওনেল স্কালোনি অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে পুরো ম্যাচে বিশ্রামে রাখেন। পেশির ক্লান্তি থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় সতর্কতামূলক সিদ্ধান্ত হিসেবে তাকে মাঠে নামানো হয়নি। ম্যাচের ৩৭তম মিনিটে নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে ফাউল করার পর পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করেন লাউতারো মার্টিনেস। ৫১তম মিনিটে তার ব্যাকহিল পাস থেকে জিউলিয়ানো সিমিওনে দ্বিতীয় গোলটি করেন।
স্কালোনি ম্যাচে একাধিক পরিবর্তন আনলেও মেসিকে মাঠে নামানোর ঝুঁকি নেননি। ৩৮ বছর বয়সী মেসি গত ২৫ মে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলতে গিয়ে সামান্য চোট পান। যদিও তিনি জাতীয় দলের সঙ্গে অনুশীলনে ফিরেছেন, এখনো শতভাগ ফিট নন। কোচ জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের আগে তাকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নেওয়া হবে না।
আগামী ৯ জুন আইসল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। এরপর ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে তারা। ‘জে’ গ্রুপে তাদের অন্য প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া ও জর্ডান।
