দীর্ঘদিনের লোকসান ও স্থবিরতা কাটিয়ে ঢাকার কেরানীগঞ্জে অবস্থিত পানগাঁও অভ্যন্তরীণ কনটেইনার টার্মিনাল (আইসিটি) আগামী জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহ থেকে পূর্ণাঙ্গভাবে সচল হতে যাচ্ছে। চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সুইজারল্যান্ডের কোম্পানি মেডলগ ২২ বছরের জন্য টার্মিনাল পরিচালনার দায়িত্ব নিচ্ছে। ২০১৩ সালে ৬৪ একর জমিতে ১৫৪ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এই টার্মিনাল বছরে দুই লাখ কনটেইনার হ্যান্ডলিং করতে সক্ষম। নতুন ব্যবস্থাপনায় এটি লাভজনক হয়ে দেশের বাণিজ্য ও পরিবহন ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।

তবে বন্দর ব্যবহারকারী ও ব্যবসায়ীরা বলছেন, কাস্টমস জটিলতা, জাহাজ ভাড়া ও পরিবহন ব্যয় না কমালে বিদেশি অপারেটর আসলেও লাভজনক হবে না। মেডলগ বাংলাদেশ প্রাইভেট লিমিটেড প্রায় ৪৯০ কোটি টাকা বিনিয়োগ করে টার্মিনাল আধুনিকীকরণ, যন্ত্রপাতি সংযোজন ও পরিবহন ব্যবস্থার অটোমেশন নিশ্চিত করবে। প্রতিষ্ঠানটি নিজস্ব বার্জ ও বিশেষ জাহাজ ব্যবহার করবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, পানগাঁও টার্মিনাল ঢাকার বাণিজ্যিক কেন্দ্র ও আশপাশের শিল্পাঞ্চলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ লজিস্টিক হাবে পরিণত হতে পারে, যা সড়কপথের চাপ কমিয়ে নৌপথে বাণিজ্য কার্যক্রমকে আরও কার্যকর করবে।