অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) সঙ্গে দ্রুত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) নিয়ে আলোচনা শুরুর আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি ঢাকার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় ইউরোপীয় চেম্বার অব কমার্সের (ইউরোচেম) চেয়ারপারসন নুরিয়া লোপেজের সঙ্গে বৈঠকে এই আহ্বান জানান। বৈঠকে ইইউ রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলারও উপস্থিত ছিলেন। আলোচনায় ইউরোপীয় বিনিয়োগ বৃদ্ধি, বাংলাদেশ-ইইউ বাণিজ্য সম্পর্ক উন্নয়ন এবং ব্যবসাবান্ধব পরিবেশ জোরদারের বিষয়গুলো উঠে আসে।

ইউনূস বলেন, বর্তমান শুল্কমুক্ত সুবিধার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও বাংলাদেশের রপ্তানি, বিশেষ করে তৈরি পোশাক, যেন ইইউ বাজারে প্রবেশাধিকার বজায় রাখতে পারে, সে জন্য এখনই প্রস্তুতি নেওয়া জরুরি। তিনি জানান, বাংলাদেশ সম্প্রতি জাপানের সঙ্গে অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব চুক্তি (ইপিএ) সম্পন্ন করেছে, যার মাধ্যমে ৭ হাজার ৩০০-এর বেশি পণ্য শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে। এই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে সরকার ইইউর সঙ্গেও একই ধরনের চুক্তি করতে চায়।

নুরিয়া লোপেজ বলেন, এলডিসি থেকে উত্তরণের পর বাংলাদেশ বিদ্যমান বাণিজ্য সুবিধা হারাতে পারে, তাই এফটিএ জরুরি। ইইউ রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার জানান, ২০২৯ সালের আগে এই পরিবর্তন হবে না এবং ২০২৬ সালে ইইউ-বাংলাদেশ বিজনেস ফোরাম আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে।