জার্মানির পূর্বাঞ্চলে জনসংখ্যা হ্রাস দ্রুত বাড়ছে, যা দেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক বিভাজনকে গভীর করছে। স্যাক্সোনি-আনহাল্টের ওসচের্সলেবেন শহরে জনসংখ্যা ২৬ শতাংশ পর্যন্ত কমেছে। তরুণ ও শিক্ষিতদের পশ্চিমে চলে যাওয়া এবং জন্মহার কমে যাওয়াই এর প্রধান কারণ। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, অভিবাসনের কারণে সামগ্রিকভাবে জার্মানির জনসংখ্যা সামান্য বেড়েছে, কিন্তু পূর্বাঞ্চলের গ্রামীণ এলাকাগুলো ক্রমেই জনশূন্য হয়ে পড়ছে। গবেষকরা সতর্ক করেছেন, ২০৭০ সালের মধ্যে দেশের জনসংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যেতে পারে, বিশেষ করে পূর্ব জার্মানিতে।

এই পরিস্থিতির সুযোগ নিচ্ছে উগ্র ডানপন্থি ‘অল্টারনেটিভ ফর জার্মানি’ (এএফডি) দল। গোয়েন্দা সংস্থা একে উগ্রবাদী হিসেবে চিহ্নিত করলেও, স্যাক্সোনি-আনহাল্টে আসন্ন নির্বাচনে দলটি প্রথমবারের মতো ক্ষমতায় আসতে পারে। সমাজবিজ্ঞানীরা বলছেন, জনসংখ্যা হ্রাস ও অর্থনৈতিক স্থবিরতা এএফডি-র প্রতি সমর্থন বাড়াচ্ছে, যদিও অভিবাসনই শ্রমঘাটতি পূরণে সহায়ক হতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, জন্মহার কমে যাওয়া ও তরুণদের স্থানান্তর জার্মানির শ্রমবাজার ও সামাজিক ভারসাম্যের জন্য বড় হুমকি।