যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহামের ইংল্যান্ডে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ পরিকল্পনা নতুন বিতর্ক সৃষ্টি করেছে। সরকারের লক্ষ্য ওয়েস্টমিনস্টারে কেন্দ্রীভূত ক্ষমতা ও অর্থের বড় অংশ আঞ্চলিক সরকার এবং নির্বাচিত মেয়রদের কাছে হস্তান্তর করা। এতে স্থানীয় অর্থনৈতিক উন্নয়ন, আবাসন, পরিবহন ও জনসেবায় আঞ্চলিক ও মেট্রোপলিটন মেয়রদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ বাড়বে।
পরিকল্পনার অন্যতম দিক অর্থনৈতিক ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ। ২০২৭ সাল থেকে আঞ্চলিক কর্তৃপক্ষ স্থানীয়ভাবে আদায় করা ব্যবসায়িক করের একটি অংশ রাখতে পারবে এবং ২০২৮ সাল থেকে স্থানীয় আয়করের অংশ তাদের হাতে যাওয়ার কথা। সরকারের ধারণা, এতে ওয়েস্টমিনস্টারের অনুদাননির্ভরতা কমবে। ম্যানচেস্টার, লন্ডন, বার্মিংহামসহ বড় শহর ও মেট্রোপলিটন অঞ্চল দ্রুত উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়নের সুযোগ পেতে পারে।
সমালোচকদের আশঙ্কা, সোমারসেট, উইল্টশায়ার ও কর্নওয়ালের মতো গ্রামীণ এলাকায় তুলনামূলক দুর্বল প্রশাসনিক কাঠামোর কারণে সুবিধা সমানভাবে পৌঁছাবে না। তারা বলছেন, নতুন ক্ষমতার পাশাপাশি অর্থায়ন ও প্রশাসনিক সক্ষমতা প্রয়োজন। সরকার ২০২৮ সালের মধ্যে প্রতিটি ইংরেজ অঞ্চলে কোনো না কোনো ধরনের স্ট্র্যাটেজিক অথরিটি গঠনের লক্ষ্য নিয়েছে, তবে অর্থ, নজরদারি ও জবাবদিহি নিয়ে প্রশ্ন রয়ে গেছে।
