বাংলাদেশ ও সৌদি আরব আকাশপথে যোগাযোগ সম্প্রসারণ এবং দীর্ঘদিনের জটিলতা নিরসনে নতুন দ্বিপক্ষীয় বিমান চলাচল চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। ৮ আগস্ট প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চুক্তির ফলে দুই দেশের মধ্যে সাপ্তাহিক অনুমোদিত ফ্লাইট সংখ্যা ৪৯টি থেকে ৮৫টিতে উন্নীত হয়েছে। বাংলাদেশ সরকারের অতিরিক্ত ৩৬টি ফ্লাইট পরিচালনার প্রস্তাবে সৌদি কর্তৃপক্ষ সম্মতি দেওয়ার পর চুক্তিটি চূড়ান্ত হয়।

এর আওতায় ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেট থেকে রিয়াদ, জেদ্দা, দাম্মাম ও মদিনা রুটে ফ্লাইট পরিচালনা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে। সৌদি আরব সফররত বেবিচক চেয়ারম্যান মোস্তফা মাহমুদ হাসান সিদ্দিক বলেন, এতে প্রবাসী বাংলাদেশিদের যাতায়াত সহজ হবে এবং টিকিটের সংকট ও উচ্চমূল্য কমবে। তাঁর মতে, হজ ও ওমরাহ ফ্লাইট পরিচালনায় দীর্ঘদিনের নানা জটিলতারও সমাধান হবে।

চেয়ারম্যান জানান, তিনি ৩ আগস্ট উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধি দলের নেতৃত্বে সৌদি আরব সফরে যান এবং সফরেই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। প্রতিনিধি দল সৌদি স্লট ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে বৈঠক করে বাংলাদেশি বিমান সংস্থাগুলোর স্লট-সংক্রান্ত সমস্যা তুলে ধরে। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স ও ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স সুবিধাজনক অবতরণ ও উড্ডয়ন সময়সূচি নিশ্চিত করার বিষয়ে আলোচনা করেছে। স্থায়ী ও কার্যকর স্লট ব্যবস্থাপনাতেও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।