জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের একটি আন্তর্জাতিক দল সৌরজগতের বাইরে প্রথমবারের মতো একটি উপগ্রহ শনাক্তের কথা জানিয়েছে। বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী নেচারে প্রকাশিত গবেষণা প্রতিবেদনে আবিষ্কারটি নিশ্চিত করা হয়েছে। চিলির ইউরোপিয়ান সাউদার্ন অবজারভেটরির ভেরি লার্জ টেলিস্কোপ ব্যবহার করে গবেষকেরা পৃথিবী থেকে ৭১ আলোকবর্ষ দূরের সিডি-৩৫ ২৭৭২ নক্ষত্রব্যবস্থায় বস্তুটি শনাক্ত করেন।
নতুন উপগ্রহটির ভর অন্তত বৃহস্পতির সমান বলে বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন। এটি একটি বাদামি বামনকে কেন্দ্র করে ঘুরছে, যার আকার বৃহস্পতির প্রায় ৩৩ গুণ। বাদামি বামন সাধারণ গ্রহের চেয়ে বড় হলেও নক্ষত্রের মতো পারমাণবিক শক্তি উৎপাদনে অক্ষম। গবেষণাপত্রের প্রধান লেখক কেভিন হোয়াই বলেন, ব্যবস্থাটিতে তৃতীয় বস্তু হওয়ায় একে উপগ্রহ বা চাঁদ বলা হচ্ছে।
বাদামি বামনটি ২০১১ সালেই অপটিক্যাল টেলিস্কোপে ধরা পড়েছিল, তবে উপগ্রহটি সরাসরি দেখা যায়নি। দলটি রেডিয়াল ভেলোসিটি পদ্ধতিতে মহাকর্ষীয় কম্পন মেপে এর উপস্থিতি ও আকার নিশ্চিত করে। গবেষকেরা আরও সম্ভাব্য উপগ্রহ খুঁজছেন এবং নির্মাণাধীন এক্সট্রিমলি লার্জ টেলিস্কোপ চালু হলে এ ধরনের অনুসন্ধান সহজ হবে বলে আশা করছেন।
