ভেনেজুয়েলা দাবি করেছে, প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে আটক করার উদ্দেশ্যে পরিচালিত মার্কিন অভিযানে অন্তত ১০০ জন নিহত হয়েছেন। বুধবার (৭ জানুয়ারি) দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিয়োসদাদো কাবেলো এ তথ্য জানান। এর আগে নিহতদের সংখ্যা সম্পর্কে কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য দেয়নি সরকার। তবে সেনাবাহিনী পৃথকভাবে ২৩ জন নিহত সেনাসদস্যের নাম প্রকাশ করেছে। কর্মকর্তারা জানান, মাদুরোর নিরাপত্তা বাহিনীর উল্লেখযোগ্য অংশকে পরিকল্পিতভাবে হত্যা করা হয়েছে।
কিউবা জানিয়েছে, ভেনেজুয়েলায় অবস্থানরত তাদের সামরিক ও গোয়েন্দা সংস্থার কয়েকজন সদস্যও এই অভিযানে নিহত হয়েছেন। কাবেলো আরও জানান, অভিযানের সময় প্রেসিডেন্ট মাদুরোর স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসকে তুলে নেওয়া হয় এবং তিনি মাথায় আঘাত পান, মাদুরো নিজেও পায়ে আহত হন। রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে সম্প্রচারিত তার সাপ্তাহিক অনুষ্ঠানে কাবেলো নিহত সেনাসদস্যদের সাহসী আখ্যা দিয়ে শ্রদ্ধা জানান।
তিনি আরও বলেন, নিহতদের স্মরণে সরকার মঙ্গলবার থেকে এক সপ্তাহের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছে।
