সৌদি আরব-সমর্থিত ইয়েমেনের সরকারি বাহিনী কৌশলগত বাব আল-মান্দেব প্রণালির কার্যকর নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার দাবি করেছে। ইয়েমেনের তথ্যমন্ত্রী মোআম্মার আল-ইরিয়ানি সোমবার রয়টার্সকে বলেন, সরকারি বাহিনী প্রণালির সবচেয়ে সংকীর্ণ অংশের কাছে ধুবাব এলাকায় গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান দখল করেছে। সৌদি আরবের ব্যাপক বিমান সহায়তায় উপকূলীয় অঞ্চল দিয়ে দ্রুত অগ্রসর হয়ে তারা এসব অবস্থান নেয় বলে তিনি জানান।
আল-ইরিয়ানি বলেন, সরকারি বাহিনী ধুবাবের একটি বিমানঘাঁটিও দখল করেছে এবং ওই অঞ্চলে থাকা হুথি যোদ্ধাদের বিচ্ছিন্ন করেছে। তবে সরকারের আরেক কর্মকর্তা জানান, প্রণালির কাছে একটি সামরিক ঘাঁটিকে ঘিরে লড়াই এখনও চলছে। ইরান-সমর্থিত হুথিরা সরকারি বাহিনীর অগ্রগতির দাবি সম্পূর্ণ মিথ্যা বলে প্রত্যাখ্যান করেছে এবং সৌদি আকাশসীমায় উড়োজাহাজ চলাচলে হামলার হুমকি দিয়েছে।
উপকূলীয় এলাকা সরকারি বাহিনীর নিয়ন্ত্রণে গেলে হুথিদের জন্য জাহাজ চলাচলে বাধা দেওয়া কঠিন হতে পারে, যদিও উত্তর উপকূল ও অভ্যন্তরীণ অবস্থান থেকে ড্রোন হামলার সক্ষমতা তাদের থাকতে পারে। এদিকে পাঁচ সামরিক সূত্র বলেছে, তাইজের কাছে হুথিরা একটি গুরুত্বপূর্ণ পাহাড়ি সড়কের কয়েকটি অংশ দখল করেছে; তবে সরকারের আরেক কর্মকর্তা সড়ক বিচ্ছিন্ন হওয়ার দাবি অস্বীকার করেছেন।
