ভারতের বাণিজ্য ঘাটতি জানুয়ারিতে তিন মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ ৩৪ দশমিক ৬৮ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, সোনা ও রুপা আমদানির পরিমাণ বাড়ায় মোট আমদানি ১২ শতাংশ বেড়ে ৭১ দশমিক ২৪ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে, আর রপ্তানি ৫ শতাংশ কমে ৩৬ দশমিক ৫৬ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছে। অর্থনীতিবিদরা ধারণা করেছিলেন, জানুয়ারিতে ঘাটতি হবে প্রায় ২৬ বিলিয়ন ডলার, যা আগের মাসের ২৫ দশমিক ০৪ বিলিয়ন ডলারের তুলনায় বেশি।

এই ঘাটতি বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে আগামী সপ্তাহে ভারতের একটি প্রতিনিধিদল যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছে বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করতে। ট্রাম্প প্রশাসন ভারতের রপ্তানিপণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্কারোপ করেছিল, যা চলতি সপ্তাহেই ১৮ শতাংশে নামবে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও এই শুল্ক হ্রাসের ঘোষণা দেন, এতে রপ্তানিকারক ও নীতিনির্ধারকদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে আসে।

বাণিজ্য সচিব রাজেশ আগরওয়াল জানান, প্রতিনিধিদলের সফরের উদ্দেশ্য হলো চুক্তি চূড়ান্ত করা। ট্রাম্প আরও বলেন, ভারত রাশিয়া থেকে তেল আমদানি কমিয়ে যুক্তরাষ্ট্র থেকে দ্বিগুণেরও বেশি পণ্য আমদানি করবে।