জাতিসংঘের মানবাধিকার প্রতিবেদন অনুসারে, ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকার পুলিশ ও অস্ত্রধারী দলীয় সমর্থকদের দিয়ে জুলাই-আগস্টের ছাত্র আন্দোলন দমন করেছে। ছাত্রলীগ, সিনিয়র নেতাদের সহায়তায়, আন্দোলনকারীদের ওপর হামলা চালায়। ব্যর্থ হলে পুলিশ গুলি পর্যন্ত চালায়। এক এমপিসহ আওয়ামী লীগের সমর্থকরা সরাসরি হামলায় অংশ নেয়। দমন-পীড়ন সমন্বয়ে ‘কোর কমিটি’ গঠন করে সরকার, যার কার্যক্রম শেখ হাসিনা ও শীর্ষ নিরাপত্তা কর্মকর্তারা সরাসরি নিয়ন্ত্রণ করতেন। তবে কঠোর দমন-পীড়ন আন্দোলন থামানোর বদলে আরও তীব্র করে তোলে।