বাংলাদেশ বিমানবাহিনী (বিএএফ) অত্যাধুনিক ইউরোফাইটার টাইফুন যুদ্ধবিমান কেনার লক্ষ্যে ইতালির প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লিওনার্দো এসপিএর সঙ্গে একটি ‘লেটার অব ইনটেন্ট’ (প্রাথমিক সম্মতিপত্র) স্বাক্ষর করেছে। ৯ ডিসেম্বর ঢাকায় বিমানবাহিনী সদর দপ্তরে অনুষ্ঠিত এই চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বিমানবাহিনী প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খান ও বাংলাদেশে নিযুক্ত ইতালির রাষ্ট্রদূত আন্তোনিও আলেসান্দ্রো।

বিমানবাহিনীর পক্ষ থেকে জানানো হয়, ইউরোফাইটার টাইফুন যুদ্ধবিমানগুলো ভবিষ্যতে বাহিনীর ‘ফ্রন্টলাইন ফ্লিট’-এ যুক্ত হবে, যা আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও আধুনিক ও শক্তিশালী করবে। এই উদ্যোগ দেশের দীর্ঘমেয়াদি প্রতিরক্ষা আধুনিকায়ন পরিকল্পনার অংশ হিসেবে নেওয়া হয়েছে।

এর আগে সরকার ১১ সদস্যবিশিষ্ট একটি কমিটি গঠন করেছিল, যেখানে চীনের জে-১০ যুদ্ধবিমান কেনার বিষয়ও আলোচনায় ছিল। নতুন এই চুক্তি বাংলাদেশের প্রতিরক্ষা ক্রয়ে বৈচিত্র্য আনার পাশাপাশি ইতালি ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা জোরদার করতে পারে।