ভেনেজুয়েলায় সামরিক অভিযান চালিয়ে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে অপহরণের পর দেশটির তেলসম্পদের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে তেল বিক্রি শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র। ৪ জানুয়ারি কারাকাসে পরিচালিত অভিযানে মাদুরো ও তার স্ত্রীকে সরকারি বাসভবন থেকে তুলে নেওয়া হয়। বর্তমানে তারা নিউ ইয়র্ক সিটির ফেডারেল কারাগারে বন্দি আছেন এবং মার্কিন প্রশাসন জানিয়েছে, তাদের বিরুদ্ধে মাদক সরবরাহের অভিযোগে বিচার হবে। ইতিমধ্যে প্রথম চালানের ৫০ কোটি ডলারের তেল বিক্রি সম্পন্ন হয়েছে।
৭ জানুয়ারি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা দেন যে ভেনেজুয়েলার তেল যুক্তরাষ্ট্রে আনা হবে, যার প্রথম চালান ৩ থেকে ৫ কোটি ব্যারেল বলে উল্লেখ করা হয়। ৯ জানুয়ারি হোয়াইট হাউসে মার্কিন তেল কোম্পানির শীর্ষ নির্বাহীদের সঙ্গে বৈঠকে ট্রাম্প জানান, ভেনেজুয়েলার তেল খাতে ১০০ বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে অধিকাংশ নির্বাহী এই বিনিয়োগে অনিচ্ছা প্রকাশ করেন, কারণ আইনগত ও বাণিজ্যিক কাঠামো এখনো প্রস্তুত নয়।
ভেনেজুয়েলায় প্রায় ৩০ হাজার ৩০০ কোটি ব্যারেল অপরিশোধিত তেল মজুত রয়েছে, যা বিশ্বের মোট মজুতের এক-পঞ্চমাংশ। তবে দৈনিক উৎপাদন মাত্র ১০ লাখ ব্যারেল। দেশটির ভারী তেল পরিশোধনে বিশেষ যত্নের প্রয়োজন হলেও তা থেকে উচ্চমানের ডিজেল ও শিল্প জ্বালানি উৎপাদন সম্ভব।
