২০২৪ সালের কোটা-বিরোধী আন্দোলনের নেতা নাহিদ ইসলাম এবার ২৭ বছর বয়সে জাতীয় নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তিনি ন্যাশনাল সিটিজেন পার্টি (এনসিপি)-এর প্রধান হিসেবে ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। শেখ হাসিনার পতনের পর মুহাম্মদ ইউনূসের অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে সংক্ষিপ্ত সময় কাজ করা নাহিদ এখন নতুন রাজনৈতিক বিকল্পের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন। তবে তার দল জামায়াতে ইসলামী নেতৃত্বাধীন জোটে যোগ দেওয়ায় বিতর্কে পড়েছে, যে দলটি ১৯৭১ সালের ভূমিকার কারণে এখনো বিতর্কিত।

এই জোটের ফলে এনসিপির ভেতরে বিভাজন দেখা দিয়েছে। বেশ কয়েকজন উদারপন্থী ও নারী নেতা দল ছেড়েছেন, অভিযোগ করেছেন যে দলটি প্রতিষ্ঠাকালীন অঙ্গীকার থেকে সরে গেছে। নাহিদ ইসলাম এই জোটকে বাস্তবসম্মত নির্বাচনি কৌশল হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন, যেখানে সংস্কার ও দুর্নীতি দমনের মতো সাধারণ ইস্যুতে মিল রয়েছে। আসন ভাগাভাগি অনুযায়ী এনসিপি ৩০টি আসনে এবং জামায়াত ২২২টি আসনে প্রার্থী দিচ্ছে। জরিপে বিএনপি ও জামায়াত-নেতৃত্বাধীন জোটের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ইঙ্গিত মিলেছে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই নির্বাচন নির্ধারণ করবে এনসিপি তার আন্দোলনভিত্তিক জনপ্রিয়তা ধরে রাখতে পারে কি না এবং জোট তার রাজনৈতিক পরিচয়কে শক্তিশালী করবে নাকি দুর্বল করবে।